Morikawa é um dos favoritos do pré-torneio neste evento, pois já conquistou uma vitória nesta temporada no AT&T Pebble Beach Pro-Am. Ele terminou em T7 no Genesis e em quinto lugar no Arnold Palmer Invitational no fim de semana passado.

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“Eu coloquei muito trabalho em meu corpo apenas para ficar mais forte em geral, ficar mais saudável, ter uma previsão mais forte, ficar mais saudável”, disse Morikawa no início desta semana no TPC Sawgrass. “Foi ótimo ver os números que produzi lá, mesmo com o Pebble e o Riv quando era bem legal.”

Ele sugeriu trabalhar a parte inferior das costas com intenção em seu swing. “A maneira como eu balanço o taco de golfe, tipo, eu tenho que virar. Tenho que separar a parte inferior do corpo, separar a parte superior do corpo, ficar essencialmente curvado sobre a bola e meio que girar”, disse ele. “E pode parecer bom à distância, pode parecer bom no vídeo, mas no final das contas, pode não ser confortável para mim. Não com dor, mas sendo capaz de acertar os golpes que desejo e não ser capaz de balançar para a esquerda e acertar o corte.

Havia claramente algo errado com seu swing na manhã de quinta-feira. Os parceiros de jogo de Morikawa, Ludvig Åberg e Si Woo Kim, jogarão em dupla pelo resto da quinta-feira e durante todo o dia de sexta-feira.