EAST RUTHERFORD, NJ – Alguns podem descrever a sensação como impaciente ou inquieta.

Em vez disso, Odell Beckham Jr. descreveu. sua temporada de 2025 longe do futebol foi “preocupante para minha alma”.

“Minha vida inteira, para o bem ou para o mal, foi levar isso ao limite…”, disse o recebedor do New York Giants na quarta-feira. “Eu nunca desisti ou desisti ou senti como se tivesse desistido de mim mesmo ou algo assim. Simplesmente não me agradou.”

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Portanto, Beckham ignorou o fato de ter perdido toda a temporada de 2025 da NFL, em parte enquanto cumpria suspensão de seis jogos por violar a política da liga sobre substâncias que melhoram o desempenho. Beckham está deixando de lado uma longa reabilitação no joelho que o limitou a apenas nove recepções com o Miami Dolphins em 2024, e prometeu trabalhar com as restrições que se seguiram às rupturas do LCA esquerdo entre outubro de 2020 e fevereiro de 2022.

Sim, Beckham está agora com 33 anos, mal passando do auge de seus anos de futebol profissional. E sim, uma vez ele deixou os Giants com força depois de um ano espetacular de estreia e quatro temporadas de 1.000 jardas em cinco tentativas.

Não importa: na segunda-feira, os Giants contrataram Beckham. Na quarta-feira, em um treino aberto a repórteres, ele estava treinando. Beckham se aqueceu com estocadas em reverência e alongamentos de isquiotibiais, e pegou passes curtos antes de ingressar em rotas aéreas e, eventualmente, em alguns treinos de equipe.

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O técnico John Harbaugh, que treinou Beckham em Baltimore em 2024, opinou que Beckham “parece mais saudável” do que em 2024. Ele parecia melhor no treino de segunda-feira do que no treino de abril com os Giants, disse Harbaugh. E agora Beckham tentará ganhar – ele e Harbaugh enfatizaram que ele terá que ganhar, não ceder – uma vaga na escalação de 2026 dos Giants.

“O mais importante é que ele está em muito, muito boa forma”, disse Harbaugh na quarta-feira. “Nós conversamos sobre isso, ele vai te dizer o seguinte: ‘Você não pode simplesmente estar bem. Você é Odell Beckham. Você tem que vir aqui e tem que ter um desempenho de alto nível nos treinos. Você tem que ter um desempenho de alto nível nos treinos. Você tem que ser um cara capaz que veremos ter a chance de fazer a diferença nos jogos da NFL…

“Quem sabe melhor que tipo de jogador é esse do que Odell Beckham?”

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Mas como Beckham trabalhou para voltar?

Harbaugh sobre Beckham: ‘Ele está mais saudável agora’

Nic Hill disse que ele e Beckham se reuniram para treinar em Miami em novembro, antes de Beckham se mudar para Phoenix em fevereiro para treinar mais em tempo integral.

Beckham está integrado a uma rotina que dura em média quatro dias por semana no EXOS, onde Hill passou a última década como especialista em performance.

As sessões enfatizaram velocidade e mobilidade, considerando o peso ideal para Beckham competir na NFL aos 33 anos. Embora Beckham competisse em 210 com mais músculos, disse Hill, o ganho de força não superou os danos à sua velocidade. Então, desde fevereiro, eles têm trabalhado para reduzir Beckham de 210 para 198 libras, onde os Giants o listam atualmente.

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“Certifique-se de que ele está se sentindo forte, ele está se sentindo forte, mas também está se sentindo rápido, saltitante e fluido”, disse Hill ao Yahoo Sports por telefone na noite de quarta-feira, para que ele “realmente se mova e não fique muito rígido e possa ser móvel e girar”.

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Os músculos das costas, por exemplo, irão interferir na rotação de Beckham. Para um jogador conhecido por capturas acrobáticas (e às vezes com uma mão!), o poder não é o objetivo principal.

Em uma semana típica de quatro dias nesta primavera, Beckham trabalhou três dias de velocidade linear e um dia de mudança de direção, disse Hill. Em dias de velocidade linear, os treinos enfatizam a aceleração, a velocidade máxima e a velocidade de transição nos modos sprint e direto. Nos dias de mudança de direção, Beckham trabalhava na desaceleração – importante, mas também sobrecarregando o corpo o suficiente para que Hill não quisesse programá-lo demais. Em dias de campo de alta intensidade, a musculação apresenta trabalho de alta intensidade. Em dias de campo de alto volume, o treinamento com pesos também reflete volume.

Não há garantia de que Beckham, ou qualquer outro jogador, permanecerá saudável. Mas Hill credita ao três vezes ganhador do Pro Bowl ajustes bruscos em seu corpo que podem ajudar a controlar as dores que surgem.

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“Acho que ele está mais saudável agora”, disse Harbaugh, comparando Beckham agora com a passagem juntos em Baltimore em 2023. “Ele parece estar mais saudável do que antes. Já se passaram alguns anos. Ele tinha muitos problemas nos joelhos naquela época…

“Ele precisa mostrar que pode se manter saudável e treinar todos os dias.”

Tentando desafiar o Pai Tempo, Beckham ‘saiu com minha espada’

Se Beckham entrar no elenco dos Giants neste outono, ele será um dos recebedores mais velhos da liga.

Apenas quatro recebedores mais velhos que Beckham estiveram ativos na última temporada, de acordo com dados do Pro Football Reference. Ninguém está atualmente assinado em uma lista. O recebedor do Rams, Davante Adams, 49 dias mais novo que Beckham, é o mais próximo em idade.

Mas Beckham disse a Harbaugh que preferia tentar ser cortado do que não tentar entrar na escalação de 2026 dos Giants.

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“Escute, vou sair com minha espada de qualquer maneira”, disse Beckham a Harbaugh. “Se é isso que você tem que fazer, você vê que não sou o melhor nem o mais apto, então sou bom nisso.

“Não consigo viver sentado em casa sem fazer isso.”

Ela quer mostrar ao filho Zydn, de 4 anos: “Não desistimos em nossa casa. Defenda aquilo em que você acredita.”

Então, durante os treinos da equipe na quarta-feira, Beckham correu pela linha lateral esquerda quando o quarterback Jaxson Dart o acertou, Beckham se envolveu com o cornerback do primeiro round de 2023, Deonte Banks, quando a dupla finalmente caiu fora de campo. Mais tarde, Beckham alinhou-se à esquerda em um snap do segundo time: depois que Beckham recuou, Jameis Winston acertou os braços estendidos no meio do campo.

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O safety Raheem Layne interrompeu um passe destinado a Beckham com algum contato.

Outra vez, com Beckham alinhado, Dart mirou em Calvin Austin III.

“Sinto-me bem hoje”, disse Beckham. “Sou rápido. Estou me movendo bem. Agora é só repetir: desenvolva sua resistência no futebol, volte ao QI do futebol, conheça a consciência espacial, saiba onde as pessoas estão. Coisas que vão voltar.

“Como tudo mais, leva um pouco de tempo.”

Poderia Beckham, na melhor das hipóteses, voltar no tempo também?

Não há dúvida de que a última passagem de Beckham pelos Giants foi dominante, desde quando ele liderou a liga com 108,8 jardas por jogo como novato até quando cruzou a marca de 1.000 jardas todos os anos, exceto quando foi submetido a uma cirurgia de um tornozelo quebrado.

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Mas a maior parte de sua carreira foi de 575 recepções para 7.987 jardas e 59 touchdowns antes dos 30 anos. Ele não acerta 50 recepções ou 600 jardas em uma temporada desde 2019.

Beckham e Hill acreditam que sua velocidade, mãos seguras e energia dinâmica ainda podem influenciar a NFL em 2026. Os Giants estão dispostos a deixá-lo tentar provar isso.

Apesar de ter perdido toda a temporada de 2022 da NFL, Beckham arremessou para 565 jardas e três touchdowns com o 2023 Ravens. As contribuições podem parecer diferentes e ainda assim serem eficazes. Hill e Beckham afirmam que ele atingiu uma velocidade máxima de 32 quilômetros por hora enquanto treinava no Arizona, o que Hill diz ser uma “velocidade enganosa” para a idade de Beckham.

“Ainda estou procurando maneiras de me abrir”, disse Beckham. “Não será um recebedor número 1 de 2014, de 195 libras, que sabe que a bola está vindo para ele todas as vezes (e pode) trapacear em muitas coisas.

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“Será muito atento aos detalhes, muito focado, sabendo: ‘Esta é a sua chance.

“Mas ainda estou pronto, sabe? 33, é uma boa idade.”

E é ótimo, Beckham sente, estar de volta.

“Ficar longe do jogo foi a melhor coisa para mim”, disse Beckham. “Numa época da minha vida em que você ama tanto algo que deu um pouco ruim, deu ruim para mim.

“Para poder tirar uma folga, estar com meu filho, estar com a família, re-priorizar o que é importante para mim, sei que ainda amo muito esse jogo…

“Olhar para este estádio é uma sensação bastante surreal.”