Uma cidade litorânea historicamente popular revelou planos para restaurá-la à sua antiga glória após séculos de declínio.
King’s Lynn, que já foi uma das povoações mais ricas da Grã-Bretanha quando os navios europeus lotavam as suas docas e o comércio fluía através do rio até ao Mar do Norte, está a tentar ganhar a atenção global.
O Conselho de West Norfolk revelou um ambicioso plano de duas décadas para transformar o porto histórico de Norfolk em um importante destino turístico que rivalizará com cidades como York e Bath.
A estratégia global prevê a revitalização do centro da cidade e bairros circundantes através de aproximadamente 750 novas unidades habitacionais e mais de 18.000 metros quadrados dedicados a fins comerciais, culturais e comunitários.
Vinte e quatro iniciativas distintas constituem a espinha dorsal deste plano.
Eles vão desde habitações inovadoras construídas sobre palafitas em Boal Quay até instalações para esportes aquáticos em West Lynn.
As propostas incluem a restauração da abandonada loja Debenhams na rua principal e a criação de novas comodidades, incluindo alojamento turístico junto ao centro de desportos aquáticos.
No centro do esquema está a restauração de £ 30 milhões do St George’s Guildhall.
King’s Lynn revelou planos para restaurá-lo à sua antiga glória após séculos de declínio
|
O financiamento é apoiado pela Historic England e pelo Shared Prosperity Fund, que visa capitalizar a ligação da cidade com Shakespeare, que se acredita ter atuado lá.
A recém-concluída biblioteca de £ 17 milhões coincidiu com um aumento acentuado no número de visitantes desde que foi inaugurada este ano.
O programa Pride in Place garantiu até £ 20 milhões do governo durante a próxima década.
Os organizadores reconhecem que isto exigirá uma suplementação significativa através de investimento privado e subsídios adicionais.
King’s Lynn já foi um dos assentamentos mais ricos da Grã-Bretanha, enquanto os navios europeus lotavam suas docas e o comércio fluía através do rio
|
Várias cidades britânicas registaram grandes declínios, incluindo a expansão do comércio retalhista para centros fora das cidades e plataformas online, deixando edifícios bonitos, como os antigos Correios, vazios durante mais de uma década.
O vice-líder do Conselho de West Norfolk e residente vitalício, Simon Ring, vê a reconstrução da confiança local como talvez o maior obstáculo.
Ele disse ao Eastern Daily Press: “Somos o grupo mais auto-indulgente. Você pega alguém que viveu perto de King’s Lynn a vida toda e ele para com isso. Eles não entendem a importância disso.”
A cidade tem mais edifícios listados per capita do que York, incluindo a Alfândega, que o historiador da arquitetura Nikolaus Pevsner descreveu como “um dos edifícios mais perfeitos já construídos”.
As melhorias ferroviárias propostas poderiam permitir serviços de meia hora para Cambridge e Londres e potencialmente atrair passageiros dos parques de pesquisa da cidade
|
Mr Ring vê King’s Lynn juntando-se a uma trilha histórica estabelecida que liga Bath, Stratford, Chester, York e Lincoln, com os visitantes continuando até a vizinha Sandringham antes de chegar a Londres.
Falando sobre as conexões shakespearianas da cidade, ele disse: “As pessoas continuam dizendo que ele só esteve aqui por um ano. Mas você não entendeu. Ele é o marketing. Depois que você os traz aqui, nós lhes damos todo o resto. Isso é conhecido.”
As melhorias ferroviárias planeadas em Ely Junction poderiam permitir serviços de meia hora para Cambridge e Londres e potencialmente atrair passageiros dos parques de investigação da cidade, a 72 quilómetros de distância.
As propostas para relocalizar os parques de estacionamento junto ao cais libertariam a zona ribeirinha para os peões, enquanto os restaurantes e bares independentes ajudariam a criar uma atmosfera animada.