A seleção iraniana foi oficialmente autorizada a jogar a Copa do Mundo de 2026 após receber vistos para entrar nos Estados Unidos. Um funcionário da Casa Branca disse a vários meios de comunicação na sexta-feira que os membros da equipe receberam vistos, apenas dez dias antes dos jogos da fase de grupos do Irã nos EUA.

Mehdi Taj, chefe da federação iraniana de futebol, disse na manhã de sexta-feira que os jogadores iranianos apresentaram seus passaportes à embaixada dos EUA em Ancara, na Turquia, para concluir o processo de visto, via Al Jazeera. Os vistos foram concedidos durante a noite, segundo a Reuters.

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Tom Barrack, o embaixador dos EUA na Turquia, pareceu confirmar a aprovação numa publicação no X, citando o papel da embaixada no processamento de vistos.

O atraso no visto ocorre em meio à guerra em curso entre os EUA e o Irã, que começou no final de fevereiro. A seleção iraniana, que se classificou para o torneio em 2025, não hesitou em disputar o torneio, apesar da pressão da Casa Branca.

Em Março, o Presidente Donald Trump sugeriu que o Irão não deveria participar, citando preocupações de segurança; a equipe respondeu dizendo que o torneio era governado pela FIFA, “não por qualquer indivíduo ou país”.

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A equipe decidiu mudar onde ficará durante o torneio, no entanto, transferindo sua base de Tucson, Arizona, para Tijuana, no México, no mês passado. Na época, Taj disse que a mudança, que mais tarde foi aprovada pela FIFA, foi feita devido a preocupações com questões de vistos.

Embora todos os 26 jogadores do elenco do Irã tenham sido aprovados, os pedidos de visto de vários membros da equipe, incluindo treinadores e pessoal de apoio, foram negados, de acordo com o The New York Times. O visto de Taj estaria entre os rejeitados.

Depois de passar as últimas semanas em Türkiye, os iranianos devem voar para a Espanha no sábado, antes de seguirem para Tijuana, onde seus vistos foram acertados, segundo a Al Jazeera. Não está claro se os funcionários cujos vistos para os EUA foram negados poderão se juntar à equipe no México.

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O Irã jogará sua primeira partida da fase de grupos no dia 15 de junho, enfrentando a Nova Zelândia, no SoFi Stadium, em Los Angeles, como parte do Grupo G. A segunda partida do time, também em Los Angeles, é contra a Bélgica, antes de fechar a fase de grupos contra o Egito, no Lumen Field, em Seattle.