O Conselho de Administração do Chicago Bears votou na quinta-feira para avançar com a construção do estádio em Hammond, Indiana, disse o time na sexta-feira.

O local exato ainda não foi escolhido.

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Foi a primeira vez que a diretoria do Bears votou em qualquer área do estádio.

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“Há mais trabalho a ser feito, mas, salvo qualquer coisa fora do comum, está fechado”, disse uma fonte da ESPN.

Os líderes do Chicago Bears disseram em um comunicado: “Ontem, o Conselho de Administração do Chicago Bears se reuniu e votou para avançar com nosso projeto de desenvolvimento de estádio em Hammond, Indiana, com um local exato a ser selecionado. Acreditamos que um projeto de estádio de classe mundial em Hammond transformará a região, conectando o noroeste de Indiana ao South Side de Chicago através do Loop e aos bairros e subúrbios que se estendem ao norte de sua cidade e proporcionarão novas oportunidades de negócios”.

Autoridades de Hammond falaram no início desta semana, dizendo que estavam otimistas depois que os legisladores de Illinois não conseguiram aprovar um “projeto de lei de megaprojetos” que teria permitido aos Bears não pagar impostos sobre a propriedade em um local de Arlington Heights.

“Eles estão cometendo um grande erro se não escolherem Hammond, na minha opinião”, disse o prefeito de Hammond, Tom McDermott.

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O prefeito McDermott falou sobre os Bears enquanto a localização do novo estádio de US$ 3,2 bilhões do time está em jogo.

“Sejamos honestos: eles não podem fazer isso. Eles não fizeram isso, não farão isso”, disse McDermott.

Na sexta-feira, McDermott divulgou um comunicado, dizendo: “Os Chicago Bears escolheram Hammond, Indiana porque veem o que eu disse há anos: Hammond é uma cidade de oportunidades e possibilidades de sucesso, uma ótima escolha para um investimento tão grande. A cidade de Hammond e todo o noroeste de Indiana se beneficiarão deste investimento transformador. Estou orgulhoso de fazer parceria com nossos líderes estaduais para garantir esta vitória, Mike Husdd, senador Ryan Mishler e nosso legislador local, que empurraram este acordo além da linha do gol!”

O governador de Indiana também emitiu um comunicado. Mike Braun na sexta-feira, dizendo: “Hoosiers, ajudem-me a dar as boas-vindas aos Chicago Bears em nosso grande estado! Estamos ansiosos para construir uma parceria tão forte quanto a defesa dos Bears de 85, criando oportunidades e crescimento econômico que beneficiarão nosso estado e a organização Bears nas próximas décadas. Uma franquia da NFL no noroeste de Indiana seria um benefício econômico para toda a região, como vimos com o porta-voz da Mcmot, e o porta-voz da Mcmot, que vimos antes de Mcmot. por sua cooperação. Eu também quero agradecer a toda a organização Chicago Bears pela sua cooperação e compromisso em fazer esta mudança.

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Os legisladores de Indiana estão agora confiantes sobre o caminho a seguir para trazer de volta os ursos.

“Acho que os fãs do Bears ficarão um pouco amargos no início por causa do aspecto nostálgico de há quanto tempo estão em Chicago, mas realmente sinto que assim que estiver instalado e eles entrarem no novo prédio, eles ficarão tão entusiasmados quanto nós em Indiana”, disse Phil Taillon, presidente da South Shore Convention and Visitors Authority.

A equipe disse que não escolheu um local específico em Hammond, mas acredita-se que o Wolf Lake Park seja o local mais viável.

Houve um caos na sexta-feira em Hammond, Indiana, quando o Chicago Bears mudou o foco de seus planos de estádio lá.

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Os residentes de Indiana estão pedindo aos habitantes de Chicago que lhes dêem uma chance, acreditando que é uma situação em que todos ganham.

“Experimente, espere e verá que será uma área completamente diferente por aqui quando tudo estiver desenvolvido, e espero que os verdadeiros fãs dos Bears os sigam”, disse Barb Mack, moradora do noroeste de Indiana.

Embora muitas pessoas em todo o noroeste de Indiana estejam entusiasmadas com a possibilidade e os impactos econômicos futuros, alguns ex-habitantes de Chicago dizem que ainda é triste ver se os Bears irão de fato cruzar as fronteiras estaduais.

“Adoro sentir aquela sensação de cidade natal, então quase parece que estamos perdendo, isso me deixa triste”, disse Jackie Layton, fã dos Bears.

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E até que o concreto seja colocado, os fãs em Chicago e Indiana dizem que ainda hesitam em acreditar na mudança.

“Eu adoraria ver pás no chão que dariam… uma sensação de alívio de que isso vai acontecer e apenas ver as representações disso, o que eles vão fazer, qual é a visão de todo o estádio”, disse o gerente geral da Byway Brewing Co., Phil Sajn.

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O gabinete do governador de Illinois, JB Pritzker, também divulgou um comunicado na sexta-feira, dizendo: “Os Bears construíram um legado histórico em Illinois por mais de 100 anos, mas passaram os últimos seis anos, e especialmente os últimos meses, mudando sua posição para um estádio. Isso atrapalhou seu progresso. Agora parece ser outro exemplo disso, depois que os líderes de Illinois sempre trabalharam com o governador Pritzker de boa fé. em Illinois e permanecem abertos a uma solução razoável que proteja os contribuintes. “

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Isso aconteceu depois que os legisladores de Illinois encerraram a sessão de primavera no fim de semana passado sem aprovar uma legislação para manter a equipe em Illinois e construir em Arlington Heights.

A proposta fracassada teria permitido que um estádio financiado principalmente pelos Bears fosse de propriedade pública, o que significa que o time não teria que pagar impostos sobre a propriedade.

Foi aprovado no Senado, mas ficou paralisado na Câmara. Os líderes suburbanos em Arlington Heights esperam que a equipe ainda possa trabalhar no antigo local de Arlington Park.

Havia uma multidão ocupada no bar de esportes Bird’s Nest, no centro de Arlington Heights, na tarde de sexta-feira. Se os Bears estivessem na cidade, eles acreditam que teriam ainda mais clientes.

Os líderes suburbanos em Arlington Heights esperam que os Bears ainda possam construir no antigo local de Arlington Park, apesar do anúncio de Hammond.

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“Muito surpreso, surpreso”, disse Nick Campise da Bird’s Nest. “Acho que isso é uma tragédia para Chicago, Illinois, Arlington Heights e todas as empresas vizinhas.”

Muitos clientes têm pensamentos semelhantes. Depois de vários anos falando sobre Arlington Heights como sua nova casa, os Bears agora dizem que estão focados exclusivamente em Hammond Indiana. Muitos fãs dos Bears suburbanos do noroeste ficaram chocados e desapontados.

“Estou muito decepcionado”, disse o fã Dan Dahlin. “Acho que eles estão comprometendo o valor da franquia ao se mudarem para Hammond.”

Os Bears dizem há meses que precisam que a legislatura estadual aprove um projeto de lei que lhes dê alguma certeza sobre seus impostos sobre a propriedade. A sessão de primavera terminou no fim de semana sem projeto de lei, e muitos especialistas previram que este seria o próximo passo. Não porque prefiram Indiana, mas porque é a única opção viável.

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Isso é para desgosto de muitos detentores de ingressos de longa data. George Rosner tem ingressos há mais de 50 anos, desde que os Bears se mudaram para o Soldier Field.

“Eu entendo que ainda é Chicagoland, mas como detentor de um ingresso para a temporada, não acho que irei para lá”, disse Rosner.

A vila de Arlington Heights fez forte lobby para aprovar a legislação necessária em Springfield. O prefeito Jim Tinaglia divulgou um comunicado na sexta-feira, dizendo em parte: “Embora estejamos certamente desapontados com esta mudança de direção, quero deixar claro que o foco de nossa vila sempre permanecerá em servir nossos residentes e apoiar nossos negócios locais, ao mesmo tempo em que posiciona Arlington Heights como uma comunidade líder”.

Ernie Rose, do Touchdown Arlington, está trabalhando há um ano para tentar trazer os Bears para a cidade também.

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“Não acho que seja tarde demais”, disse Rose. “Eles ainda não estão no terreno, ainda não têm localização.

A South Shore Line disse que foi encorajada pelo anúncio dos Bears na sexta-feira.

“Esta é uma notícia emocionante para o noroeste de Indiana e para a região”, disse o presidente da South Shore Line, Dave Dech. “Estamos ansiosos para avaliar as opções de serviços para ajudar os torcedores a viajar de maneira conveniente para ir e voltar dos jogos, caso uma decisão final seja tomada. Manter-se conectado aos principais destinos e grandes momentos continua sendo o cerne do que fazemos.”

Os Bears disseram anteriormente que tomariam uma decisão sobre seu estádio no final da primavera ou início do verão.

ESPN contribuiu para este relatório.