O Estreito de Ormuz, uma estreita via navegável entre o Irão e Omã, está bloqueado desde que os EUA e Israel iniciaram ataques aéreos contra o Irão em 28 de Fevereiro, forçando os produtores de petróleo do Golfo do Médio Oriente a suspender a produção massiva.

A produção caiu para cerca de 8 milhões de barris por dia desde o fechamento dos campos offshore de Safaniya e Suluf, enquanto a Arábia Saudita está bombeando mais petróleo para Yanbu, na costa do Mar Vermelho, para evitar o estreito, disse uma fonte, que não quis ser identificada. Outra fonte disse que a produção saudita estava abaixo de 8 milhões de bpd.

Os dois campos offshore produzem 2 milhões de barris por dia de petróleo bruto pesado e médio, enquanto o oleoduto para Yanbu leva principalmente petróleo leve.

A gigante petrolífera estatal Saudi Aramco não quis comentar.

A Arábia Saudita reduziu a produção para 8 milhões de bpd em relação a fevereiro, quando a Arábia Saudita entregou 10,111 milhões de bpd ao mercado e produziu 10,882 milhões de bpd, um declínio significativo. O aumento da produção em Fevereiro foi um plano de contingência no caso de qualquer ataque dos EUA ao Irão poder perturbar o abastecimento do Médio Oriente, disseram fontes na altura.

Os estados do Golfo do Médio Oriente, incluindo o Iraque, o Qatar, o Kuwait, os Emirados Árabes Unidos e a Arábia Saudita, reduziram a produção total de petróleo em pelo menos 10 milhões de barris por dia, informou a Agência Internacional de Energia num relatório divulgado na quinta-feira, uma perda que poderá aumentar sem uma rápida retoma dos fluxos marítimos.