West Virginia está se dirigindo para sua primeira Men’s College World Series na história do programa depois que os Mountaineers venceram Cal Poly no torneio super-regional da NCAA em Morgantown, W.Va.
Os Mustangs são 16 Mountaineers e conquistaram uma viagem a Omaha com uma vitória por 17-1 no sábado. Ben Lumsden fez 3 de 5 com dois home runs e cinco RBIs, enquanto Maxx Yehl permitiu uma corrida em cinco entradas com quatro eliminações para liderar a Virgínia Ocidental.
Cal Poly conseguiu uma vantagem de 1 a 0 no primeiro inning em uma mosca de sacrifício de Ryan Tayman que marcou Nate Castellon. Essa foi a única corrida que os Mustangs marcaram no sábado.
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West Virginia assumiu agressivamente a liderança no segundo turno, marcando primeiro quando Matthew Graveline voltou para casa. Ele saiu do quadro com um duplo, depois roubou o terceiro em uma caminhada de cinco arremessos para Matt Ineich. Ineich roubou a segunda base e quando Tayman tentou expulsá-lo, Graveline correu para casa.
Após uma caminhada até Brodie Kresser, o titular do Cal Poly, Carson Turnquist, fez home runs consecutivos para Lumsden e Tyrus Hall para uma vantagem de 5-1 para os Mountaineers.
Depois que Turnquist acertou Armani Guzman com um arremesso, Chris Downs substituiu Cal Poly, mas levou Gavin Kelly e desistiu de um single RBI para Sean Smith. Rebatendo pela segunda vez no inning, Graveline acertou Kelly com um groundout para uma vantagem de 7-1.
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West Virginia ampliou sua vantagem para 10-1 no terceiro em um home run de duas corridas de Guzman e um single RBI de Paul Schoenfeld. Lumsden fez seu segundo home run do jogo no quarto, um chute de duas corridas que aumentou a vantagem dos Mountaineers para 12-1.
Cal Poly ficou para trás por 14-1 no quinto lugar em um home run inicial de Kelly e um groundout RBI de Graveline. West Virginia adicionou mais duas corridas na sexta em um single de Guzman e um groundout de Schoenfeld.
Os Mountaineers marcaram sua última rodada do jogo no sétimo, quando Graveline voltou para casa no final de outro roubo duplo em que Ineich roubou a segunda base. West Virginia roubou sete bases naquele dia.
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Embora tivessem uma grande vantagem para trabalhar, David Hagen, Ian Korn e Ben McDougal terminaram o jogo com quatro entradas sem gols para os Mountaineers, permitindo três rebatidas.
West Virginia terminou em segundo lugar no Big 12 com 21-9 (44-12 no geral). Mas depois de perder as super-regionais para a Carolina do Norte em Chapel Hill em 2024 e para a LSU em Baton Rouge na temporada passada, os Mountaineers organizaram uma série e aproveitaram ao máximo os co-campeões do Big West, Cal Poly, vencendo seus dois jogos por um placar combinado de 29-3.
Os Mountaineers avançaram para o MCWS na segunda temporada de Steve Savins como técnico principal. Ele foi assistente de longa data de Randy Mazey, que treinou em Morgantown por 12 temporadas.
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Dois novatos enfrentaram o MCWS
West Virginia enfrentará outro visitante estreante do MCWS em Troy. Em sua quinta temporada sob o comando do técnico Skylar Meade, os Trojans terminaram em quinto lugar na conferência Sun Belt com 17-13 (32-20 no geral).
Qualificando-se para o torneio da NCAA como equipe geral, Troy derrotou a Flórida na regional de Gainesville e sediou uma super-regional, derrotando Little Rock por 12-2 e 7-2.