Isso ocorre depois que a prefeita do norte, Annie Burnham, que disputa uma eleição suplementar importante neste mês, disse na semana passada que participaria de qualquer disputa de liderança, embora nenhuma ainda tenha sido desencadeada.

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Starmer foi “absolutamente claro – caso haja uma disputa – são necessárias 81 assinaturas (de deputados) para desencadear uma disputa – ele fará parte dessa disputa”, disse o vice-primeiro-ministro David Lammy à Sky News no domingo.

Qualquer votação da liderança incluirá automaticamente o Primeiro Ministro se ele decidir participar.

A BBC e os jornais The Sun noticiaram no domingo, citando deputados anônimos, que Starmer ligou para os principais apoiadores neste fim de semana e disse que enfrentaria o caso se houvesse uma disputa.

O Sun relatou: “Sir Keir endureceu sua posição e está pronto para concorrer contra o Sr. Burnham.” O veterano trabalhista Burnham concorre à reeleição em Makerfield, noroeste da Inglaterra, em 18 de junho. Se eleito, ele poderá participar da corrida pela liderança.

Burnham disse no talk show da BBC na quinta-feira que tentaria desafiar Starmer se vencesse a eleição suplementar e se uma disputa fosse iniciada.

O ex-ministro da saúde Wes Streeting, que renunciou no mês passado em uma carta aberta de desconfiança em Starmer, disse: “Parece que uma corrida pela liderança começou. Então, se funcionar, tentarei participar dela”.

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O primeiro-ministro rejeitou repetidamente os pedidos de demissão, dizendo que quer permanecer líder do Partido Trabalhista depois de vencer as eleições gerais de 2024.

Starmer disse à estação de rádio LBC na sexta-feira que “não vou desistir”, acrescentando que não queria “mergulhar o nosso país na confusão de uma batalha de liderança”.

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