NOVA DELHI: KL Rahul está pronto para abrir para Delhi Capitals na Indian Premier League (IPL) de 2026. O jogador de 33 anos também vestirá as luvas da franquia de Delhi.

Na temporada passada, o experiente batedor inicialmente apareceu na ordem intermediária, mas os fracos retornos da grande compra Jake Fraser-McGurk forçaram o think tank a promovê-lo ao topo em busca de um início mais consistente.

Rahul foi derrotado na quarta posição, posição decidida antes do início da temporada, na maioria dos jogos da temporada passada, mas ocorreu uma correção de rumo após 11 partidas do campeonato. A mudança de posição rendeu recompensas imediatas, já que Rahul acertou 112 bolas invencíveis contra o Gujarat Titans. No entanto, ficou aquém quando a unidade liderada por Shubman Gill revisou a meta de 200 corridas com dez postigos em mãos e um saldo de sobra.

Rahul foi o maior arremessador do Delhi Capitals no ano passado, marcando 539 corridas em 13 jogos. A taxa de acertos de Rahul é de 149,72, o que marca a melhor desde a edição de 2018.

O Delhi Capitals iniciou os preparativos para a próxima temporada, e vários campos preparatórios com jogadores indianos já aconteceram em Delhi e Hyderabad. A comissão técnica, liderada pelo técnico Hemang Badani e pelo diretor de críquete Venugopal Rao, mudou o foco para o IPL após cumprir seus compromissos com o The Hundred. Mais clareza sobre as funções surgirá quando o capitão Axar Patel se juntar ao time.

Os Delhi Capitals fizeram algumas compras inteligentes no leilão. Eles conseguiram David Miller e Ben Duckett pelos preços base. Eles também fortaleceram seu ataque de boliche ao adicionar Auqib Nabi, Lungi Ngidi e Kyle Jamieson.

A unidade liderada por Axar Patel teve um início forte na última temporada, mas perdeu força depois de perder para o Mumbai Indians em casa. A derrota atrapalhou seu ímpeto e algumas atuações consecutivas normais os tiraram da disputa dos playoffs. Os Capitals terminaram em 5º lugar no final da fase da liga do torneio.

Um forte núcleo indiano, escolhas de qualidade no exterior e dois spinners de classe mundial em Axar e Kuldeep Yadav fazem de Delhi um time a ser observado nesta temporada. Eles esperam que seu forte desempenho acabe com a longa espera pelo primeiro título do IPL.