O batedor inglês Ollie Pope respondeu às críticas após a derrota de seu time para o Ashes na Austrália, dizendo que a percepção de que o time “não se incomodou” era imprecisa, ao mesmo tempo que admitiu por que essa opinião era sustentada por torcedores e especialistas.

A Inglaterra, liderada por Ben Stokes, perdeu a série Ashes 2025/26 por 4 a 1 para o time australiano de críquete. A turnê ainda está sob revisão pelo Conselho de Críquete da Inglaterra e País de Gales.

Além dos resultados em campo, o passeio também chamou a atenção pelos relatos sobre a cultura da equipe. Durante o intervalo em Noosa, houve alegações de que os jogadores beberam muito. Também houve relatos de que o vice-capitão Harry Brook brigou com o segurança de uma boate durante uma visita pré-série à Nova Zelândia.

Pope disse que a equipe continua focada em vencer o Ashes e apontou o primeiro Teste em Perth como um momento chave.

“Ao entrar nessa série, falou-se muito sobre a preparação para ela”, disse Pope aos repórteres. “Como equipa, o equívoco é que podemos não estar tão confusos como estávamos.”

Falando no media day de Surrey, o jovem de 28 anos disse que o resultado do teste de abertura moldou a narrativa.

“O que foi difícil para todos naquele primeiro jogo (Teste) foi a natureza dele. Se tivéssemos vencido e tivéssemos sido um pouco melhores no segundo dia, teria sido uma ideia diferente.

“É claro que queremos ser uma equipa querida, dentro e fora de campo, e infelizmente o nosso desempenho não permitiu que isso acontecesse na Austrália.”

“Posso compreender porque é que as pessoas se sentiam assim, mas ao mesmo tempo a percepção de que não estávamos preocupados era provavelmente a coisa mais difícil. Tudo o que queríamos fazer era ir e ganhar os Ashes… Tudo o que qualquer um quer fazer é vencer”, disse Pope.

“E para nós, às vezes, é apenas tentar, em nossas mentes, aliviar a pressão da partida de teste real.”

Mesmo antes do início da série, foram levantadas questões sobre a preparação da Inglaterra nas condições australianas. A preparação inclui uma partida de três dias contra o England Lions em Lilac Hill, em Perth.

“Como fizemos nos anos anteriores, tentamos tratá-la como uma série normal para tirar o melhor proveito de nós mesmos”, disse Pope. “Infelizmente, não saiu como planejado.”

Ele acrescentou: “Eu sabia o que precisava para estar o mais preparado possível. Do ponto de vista pessoal, me senti pronto para aquela primeira prova”.

Pope foi dispensado após o terceiro Teste, com média de 20,83 nas três primeiras partidas. Ele foi substituído por Jacob Bethell e marcou um século no quinto teste em Sydney.

Apesar da decepção, Pope disse que está focado em voltar ao time.

“Ainda sinto que meus melhores anos de rebatidas ainda estão por vir.”

Ele falou depois que o BCE reverteu um plano para restringir os jogadores do Ashes de falar com a mídia antes da temporada do condado, enquanto a revisão da turnê continua.