A crescente escassez do metal industrial cobre ameaça inviabilizar o boom dos data centers de inteligência artificial (IA), de acordo com um novo relatório.

A S&P Global (NYSE: $SPGI) prevê que a procura global por cobre crescerá 50% até 2040, exacerbando a crise de oferta e ameaçando a construção de centros de dados de IA.

O relatório da S&P Global afirma que a procura por cobre crescerá dos atuais 28 milhões de toneladas por ano para 42 milhões de toneladas métricas até 2040.

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Sem novos investimentos na mineração, o fornecimento do metal vermelho, que é amplamente utilizado como condutor electrónico, ficará 10 milhões de toneladas abaixo da procura global anual dentro de 15 anos.

O último relatório sobre a escassez de cobre surge depois de os EUA terem designado o cobre como um “mineral crítico” em Novembro passado, a primeira vez que o metal alcançou esse estatuto.

O governo dos EUA está cada vez mais preocupado com a escassez de cobre, à medida que o metal é consumido por centros de dados, inteligência artificial, veículos eléctricos e sistemas de defesa.

Os data centers consumiram 4% da eletricidade dos EUA em 2024, de acordo com o Pew Research Center. Esse número chegará a 14% até 2030, afirma o think tank.

A Agência Internacional de Energia (AIE) prevê que o uso de eletricidade nos centros de dados globais duplicará para 945 terawatts-hora até 2030, o que aumentará ainda mais a procura de cobre.

A procura acentuada e crescente, juntamente com as restrições da oferta global, levaram o preço do cobre a um aumento significativo durante o ano passado.

O preço do cobre subiu mais de 40% no ano passado e atingiu um máximo histórico acima de 13.000 dólares por tonelada métrica em Janeiro deste ano.

Analistas de commodities alertam para novos aumentos de preços no curto e no longo prazo, à medida que a construção de data centers de IA acelera em todo o mundo.