A corrida pelo título da NBA ficou um pouco mais interessante. Jayson Tatum retornará ao Celtics nesta temporada, possivelmente nesta sexta-feira contra o Mavs. O que devemos observar quando ele retornar? E o Celtics é o time a ser batido no Leste? Nossos escritores avaliam.

Qual foi sua reação com a notícia do retorno de Tatum?

Tom Haberstroh: Aqui. Nós. você vai Em termos de evolução da temporada regular, esta é talvez a aparição mais esperada desde o primeiro jogo de Luka Dončić com o Lakers. Parece muito rápido com base nos cronogramas recentes do jogador de alto nível. Ele está três meses à frente da derrota de Dejounte Murray e oito meses à frente do cronograma de lesão até o retorno de Kevin Durant. Eu não tinha certeza do que esperar.

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Dan Devine: Devo pensar que todas as partes interessadas envolvidas – a equipe médica e de treinamento do Celtics, Brad Stevens e sua diretoria, Joe Mazzulla e sua equipe técnica, a representação de Tatum, a família e amigos de Tatum e, obviamente, o mais importante, o próprio Tatum – estão trabalhando com a mesma informação possível e com a devida cautela. Devo pensar que eles chegaram à conclusão de que voltar agora, dando-lhe seis semanas de aceleração na temporada regular antes que a temporada se torne séria, em vez de daqui a dois meses, quando o Celtics estiver no meio de uma série de playoffs, é a opção mais segura e prudente. Eu entendo tudo isso, intelectualmente.

Mas como uma pessoa naturalmente ansiosa e nervosa que estava lá no Madison Square Garden quando Tatum rompeu o tendão de Aquiles contra os Knicks, e alguém que leu a coluna de Haberstroh sobre os cronogramas de recuperação de Aquiles, eu estaria mentindo se dissesse que minha reação imediata foi qualquer coisa menos: “Cara, eu. de fato espero que todos que assinam aqui o mais rápido possível estejam corretos.”

Ben Rohrbach: Que trabalho Jaylen Brown fez ao dirigir o navio na ausência de Jayson Tatum. A liga continuou em ritmo acelerado por 10 meses sem sua mais brilhante estrela nascida nos Estados Unidos. Não espera por ninguém, e em Boston esperamos que isso signifique tempos difíceis pela frente para um time que não apenas perdeu Tatum devido a uma lesão no tendão de Aquiles, mas também um punhado que contribuiu ainda mais para o campeonato com uma lei de imposto de luxo iminente.

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Isso deve dar ao Celtics a liderança na loteria, onde o retorno de Tatum é desnecessário nesta temporada. Mas Brown se adiantou, levando o Celtics de volta ao topo da classificação da Conferência Leste, onde enfrentaria Tatum quando ele os deixasse – lutando. Enquanto um herói retorna triunfante, não esqueçamos outro que manteve o forte nesse ínterim.

O que você espera quando Tatum retornar?

Divina: Ele se move tão bem. É uma resposta básica, vou dar… mas é meio nojento, sabe? Tatum é capaz de empurrar com quase a mesma força e explosividade? Para obter o mesmo aumento em seu suéter? Voltar a derrotar os defensores no drible e cortar para a borda? Para deslizar os pés na defesa e alternar tarefas sem problemas? Levantar para se recuperar no trânsito – e fazer isso sem medo do que pode acontecer quando ele pousar?

Não é razoável esperar que Tatum seja tão forte, explosivo e totalmente bom como era antes de cair – quando, se você não se lembra, ele estava no meio de uma masterclass de 42 pontos, 8 rebotes, 4 assistências, 4 roubos de bola e 2 bloqueios na estrada contra um time muito bom dos Knicks nesta temporada, e provavelmente é tarde demais para ele retornar a qualquer momento. A esperança, porém, é que ele possa se mover algo como o pilar da NBA de que nos lembramos. É por isso que estou ansioso.

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Rohrbach: Como ele se encaixa. No final do último segmento de minidocumentário de Tatum para a NBC, que narrou seu retorno, ele disse algo interessante ao seu médico – que ele não voltaria para ser um ator. Talvez seja melhor para ele aceitar um papel, cedendo a Brown e a uma equipe que estabeleceu sua própria identidade em sua ausência, pelo menos nesta temporada. Mas será que Tatum pode se soltar como membro do elenco coadjuvante? Ou ele forçará Brown e companhia a se adaptarem a ele?

Haberstroh: Seus minutos totais. Murray joga cerca de 25 minutos por noite pelos Pelicans, que não têm nada pelo que jogar. Tatum é melhor e os Celtics também. Os riscos também são maiores, tornando tudo mais confuso para as partes interessadas. Tatum jogará de 15 a 20 minutos? Ele irá a todo vapor? Para ter uma ideia, KD teve uma média de 35 minutos em seus primeiros 10 jogos após a lesão no tendão de Aquiles, mas isso foi 18 meses depois. Meu palpite é que ele subirá lentamente e chegará a cerca de 30 minutos para o tempo dos playoffs.

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Um Tatum saudável faz do Celtics o time a ser batido no Leste?

Rohrbach: Colocar Tatum, que precisará de tempo para voltar à boa forma, é demais. Devemos ter sérias dúvidas se ele alcançará ou não algo próximo do seu pico nesta temporada. Ele deveria ser um contribuidor valioso para uma grande equipe, e é isso. Os Celtics têm uma chance. Mas dizer que eles são os favoritos – cerca de seis meses depois de demitirem Jrue Holiday, Kristaps Porziņģis, Al Horford e Luke Kornet – só porque Tatum tomou a palavra novamente parece um exagero. Ganhar é um conto de fadas. Isso não deveria ser esperado.

Haberstroh: Saudável é uma palavra grande. Totalmente saudável, pico Tatum? Sim. Saudável o suficiente para jogar, mas muito limitado? Ainda não estou marcando eles para as finais. Eu só queria que ele voltasse com um campo de treinamento completo e uma pré-temporada. Sem isso, ainda estou no modo esperar para ver.

Divina: Se ele é claramente inferior, mas ainda comanda o tipo de papel principal que tinha quando caiu, e se isso perturba o ritmo francamente impressionante que os Celtics construíram em sua ausência? Então não: Boston poderia entrar em uma série de playoffs. Talvez até cedo, se as partidas derem errado. Mas se ele se parece com Jayson Tatum em meados de abril? Será muito difícil escolher contra eles.