Os planos dos deputados trabalhistas rurais para “igualar as condições de concorrência” para os agricultores britânicos foram rejeitados como “cortinas de fumo” e “apenas conversa” por aqueles que estão no coração do sector em dificuldades.
Membros do Grupo Trabalhista de Pesquisa Rural, que inclui cerca de 40 parlamentares, revelaram um “impulso de primavera para aumentar a lucratividade agrícola” que, segundo eles, poderia gerar 500 milhões de libras em lucros.
Um grupo de deputados trabalhistas disse que a agricultura britânica enfrenta uma “tempestade perfeita” que combina custos elevados, aumento da carga regulamentar e intensificação da concorrência estrangeira.
A sua abordagem centra-se na rotulagem transparente do país de origem, modelada nos padrões australianos, protegendo as reivindicações nacionais de assistência social nas negociações comerciais internacionais e expandindo os poderes do juiz do Código Alimentar.
No centro da campanha está a exigência de uma “rotulagem justa” para substituir o actual sistema que permite aos produtos ostentar a menção “Made in Britain” mesmo que contenham predominantemente ingredientes importados.
O grupo defende a adoção de uma estrutura de estilo australiano que classifique os alimentos em cinco, com base no seu conteúdo genuíno do Reino Unido.
A deputada de Suffolk Jenny Riddell-Carpenter, que preside o LRRG, descreveu o impulso como uma oportunidade “uma vez em uma geração” para apoiar a agricultura britânica por meio de uma rotulagem mais justa para que “os clientes saibam o que estão comendo e de onde realmente vem”.
Noah Law, deputado por St Austell e Newquay e chefe da campanha para a rentabilidade agrícola, acrescentou: “Os compradores merecem saber como os seus alimentos são cultivados e de onde vêm, e se as pessoas quiserem comprar produtos britânicos e superiores, deverá ser muito mais fácil para eles fazê-lo”.
O plano de igualdade de oportunidades dos deputados trabalhistas rurais para os agricultores foi rejeitado como uma cortina de fumaça e apenas conversa fiada.
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Law afirmou que cerca de 500 milhões de libras em lucros agrícolas seriam perdidos devido à redução das importações de bem-estar, que subcotariam os preços para os produtores nacionais.
No entanto, o veterano agricultor Colin Rayner disse ao GB News que a principal proposta política era uma “cortina de fumaça” que não “ajudaria um único agricultor ou consumidor neste país”.
O chefe da Rayner Farms, cuja família trabalha na agricultura em Berkshire desde 1551, disse que as mudanças na rotulagem não fariam muita diferença em meio à crise do custo de vida que assola a Grã-Bretanha.
“Ninguém tem dinheiro neste momento”, disse ele, acrescentando que os consumidores estão comprando “por um bom preço” acima de tudo.
No centro da campanha está a exigência de uma rotulagem justa em produtos que afirmam ser fabricados na Grã-Bretanha.
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“É como estar no Titanic e ouvir que sua comida vem de fontes renováveis.”
Zombando da previsão de lucro de 500 milhões de libras, Rayner temia que a política de rotulagem custasse caro ao setor agrícola.
Ele acrescentou: “Temos que jogar fora as placas antigas e fazer novas… Depois eles terão que contratar pessoas para garantir que as novas sejam usadas”.
“Trabalho na agricultura há 50 anos e estou farto de ver os políticos dizerem-nos como cultivar”, disse ele, lamentando a potencial introdução de uma “polícia de rótulos”.
O veterano agricultor Colin Rayner disse que as mudanças na rotulagem fariam pouca diferença em meio à crise do custo de vida que assola a Grã-Bretanha.
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COLIN RAYNER
Mas a resposta de Rayner não foi repetida por Sarah Lee, diretora de políticas e campanhas da Aliança Rural.
“A Countryside Alliance há muito que faz campanha por uma rotulagem mais clara dos alimentos e por um mercado mais justo para os agricultores britânicos, por isso saudamos esta campanha do Labor Rural Research Group”, disse ele ao The People’s Channel.
“Durante demasiado tempo, a rotulagem confusa e enganosa tornou mais difícil para os consumidores apoiar os produtos britânicos, enquanto os agricultores foram excluídos dos preços das importações produzidas com padrões mais baixos.
“A rotulagem justa e medidas de condições de concorrência equitativas são essenciais se quisermos levar a sério o apoio à agricultura britânica, melhorar a transparência e manter elevados padrões de bem-estar.
“Trabalho na agricultura há 50 anos e estou farto de ver os políticos a dizerem-nos como cultivar.”
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“Este é um passo positivo para dar aos agricultores um retorno justo pelos alimentos de qualidade que produzem e ajudar os consumidores a fazerem escolhas informadas”.
Os deputados do Trabalho Rural também apelaram à acção para combater o que o grupo chama de desigualdade no comércio internacional.
O LRRG refere-se aos acordos existentes com a Austrália e a Nova Zelândia que permitem importações utilizando métodos proibidos no país e quer leis que garantam que as normas britânicas sejam aplicadas a todos os produtos vendidos aqui.
Internamente, os deputados querem que o Juiz do Código Alimentar fique sob o controlo do Defra, com maiores poderes para lidar com atrasos de pagamento, preços deficitários e encomendas canceladas.
Os trabalhadores de quintal também procuram indicadores de bem-estar codificados por cores que mostram como o rebanho foi criado.