Wes Morgan disse que estava “triste e magoado” ao ver o Leicester City rebaixado para a League One apenas uma década depois de ter capitaneado o clube ao título da Premier League.

O ex-zagueiro de 42 anos se aposentou como jogador depois de ajudar os Foxes a vencer a FA Cup em 2021.

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Apenas cinco anos depois, o clube foi rebaixado para a terceira divisão pela segunda vez em seus 142 anos de história, após sofrer rebaixamentos sucessivos.

O destino do Leicester foi selado apenas 12 dias antes do aniversário de 10 anos da conquista do título por 5.000-1 em 2016.

“É triste ver onde estávamos como clube quando saí, e onde estamos agora”, disse Morgan à BBC East Midlands Today.

“Só não quero ver o time nessa posição e entendo os torcedores e como eles ficam irritados com a posição que estão.

“Dói ver onde o clube está, mas ao mesmo tempo conheço futebol, sei que as coisas mudam e às vezes fecham o círculo. Sei que o clube vai voltar.”

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O ex-internacional jamaicano Morgan fez 324 partidas durante sua estada de quase uma década no clube, tendo se juntado aos Foxes vindos do Nottingham Forest, rival de East Midlands, em 2012.

Ele fez parte da equipe que foi promovida como vencedora do título do campeonato em 2014, levou-os a uma ‘grande fuga’, pois evitaram o rebaixamento por pouco um ano depois e depois os comandaram na famosa conquista do título da Premier League.

Durante sua passagem pelo clube, ele jogou pelos Foxes nas quartas de final da Liga dos Campeões e jogou na Liga Europa antes de desistir depois de conquistarem a Copa da Inglaterra pela primeira vez.

Morgan diz que aprecia os anos de sucesso e sente que eles “precisam ser aproveitados” – mesmo agora, quando o clube está em um dos pontos mais baixos de sua existência.

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“Tenho certeza de que as memórias das nossas vitórias ainda estão frescas na mente dos torcedores, por isso é difícil”, disse ele.

“Para mim, o tempo que tivemos há 10 anos, aquele momento especial, precisa ser comemorado e comentado.”

Quando Morgan saiu, o time que conquistou o título da Premier League estava quase arruinado.

No entanto, o último integrante dessa equipe, o atacante Jamie Vardy, só seguiu em frente após o rebaixamento da primeira divisão na temporada passada.

As razões pelas quais o Leicester caiu tão profundamente nos últimos anos são muitas, com uma torrente de críticas dirigidas à hierarquia e propriedade do clube, e pessoas questionando repetidamente a influência de sucessivos dirigentes e o desempenho lamentável de um elenco de jogadores altamente remunerados.

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Morgan não assumiu muita culpa quando questionado sobre as dificuldades do Leicester, mas disse que sua geração de jogadores alcançou algo que poucos poderiam esperar imitar.

“É difícil repetir o que aquele grupo fez, ter o mesmo tipo de mentalidade e manter um nível elevado”, disse ele.

“Tentar administrar os padrões e tentar administrar o grupo e manter os níveis elevados é difícil. Se você não acertar, pode facilmente cair no esquecimento.”