Caitlin Clark tem 3,6 milhões de seguidores no Instagram. Ele é um nome familiar. Em Iowa, ele se tornou o maior artilheiro de todos os tempos da NCAA. E sua transcendência ajudou a transformar a WNBA, onde ela agora é duas vezes All-Star e um ícone da liga como guarda superstar do Indiana Fever.
Mas com esse destaque vem um escrutínio intenso.
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Indo para sua terceira temporada no W, Clark, de 24 anos, foi questionado na terça-feira sobre como lidar com a pressão que vem com o escrutínio constante de cada movimento seu e, mais especificamente, sobre como ele aprendeu a ter graça enquanto navega nessa vida.
“É definitivamente mais fácil falar do que fazer”, disse Clark. “Acho que as pessoas esquecem que, no final das contas, eu me importo mais do que todos vocês. Quero ser o melhor.
“Estou sempre avaliando meu jeito de tocar. Estou sempre tentando encontrar maneiras de melhorar. E acho que isso é apenas parte disso. Eu sempre digo permita-me graça, mas você sempre tem um fogo e uma fome dentro de você para sempre querer ser melhor, e você é um perfeccionista, e então fica irritado quando as coisas não acontecem do seu jeito.”
Clark acrescentou: “Mas, ao mesmo tempo, acho que o melhor do W é que ele é jogo a jogo, a jogo. Você joga três ou quatro partidas por semana e sempre tem a chance de virar a página e passar para a próxima. Então, apenas me lembro disso e, obviamente, me lembro de como sou sortudo por simplesmente estar lá e jogar.”
Clark esteve ausente no ano passado, já que ela foi limitada a 13 partidas em uma campanha de 2025 que viu seu Fever registrar sua primeira temporada de vitórias desde 2015 e levar o campeão da WNBA Las Vegas a cinco jogos nas semifinais dos playoffs.
Ele lutou contra uma entorse no quadríceps esquerdo, uma distensão na virilha esquerda e uma lesão na virilha direita que o deixou de lado durante toda a segunda metade da temporada. Além disso, ele teria torcido o tornozelo esquerdo durante a reabilitação em agosto.
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Nesta pré-temporada, ele teve um susto de lesão no joelho esquerdo.
As lesões não foram um problema para Clark durante sua ilustre carreira em Iowa e não prejudicaram sua campanha de Rookie of the Year da WNBA em 2024. Ultimamente, porém, elas têm sido o foco das conversas de Clark. Ele espera colocar as interrupções do meio da temporada no espelho retrovisor com uma recuperação no Ano 3 em W, notavelmente com um novo CBA.
Com os jogadores ganhando mais dinheiro do que nunca e todos os 44 jogos da temporada regular do Fevers sendo transmitidos nacionalmente, Clark provavelmente enfrentará outra onda de atenção.
Ao fazer isso, ele continuará tentando encontrar o equilíbrio entre a autopersistência e a prática da autocompaixão.
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No entanto, como ele disse, é mais fácil falar do que fazer, especialmente considerando que a sua condução é a melhor.