Um carro de corrida famoso por quebrar o recorde de velocidade terrestre retornou a Carmarthenshire para comemorar seu centenário.

O carro, conhecido como Babs, estabeleceu um recorde mundial nas areias de Pendine há 100 anos, com o piloto galês JG Parry-Thomas ao volante.

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Ele atingiu uma velocidade média de 170 mph (273 km/h) em abril de 1926, quebrando os recordes estabelecidos em Southport por Henry Segrave no mês anterior e Malcolm Campbell em Pendine em 1925.

Na segunda-feira, mais de 2.000 pessoas compareceram para ver Babs em Pendine, incluindo vários membros da família de Parry-Thomas.

Na década de 1920, Pendine Sands tornou-se famoso na história do recorde mundial de velocidade terrestre como um dos poucos lugares onde tais velocidades podiam ser alcançadas.

Campbell estabeleceu o recorde anterior lá em 1925, quando atingiu 150 mph (241 km/h), que foi substituído por Segrave com 152 mph (244 km/h) em março de 1926.

No mês seguinte, Parry-Thomas se tornou a primeira pessoa a quebrar a barreira dos 270 km/h.

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Em duas corridas na praia, Babs – um carro de 27 litros com motor aerodinâmico – quebrou o recorde atual com velocidades de 169,30 mph (271 km/h) e 171,02 mph (275 km/h).

O recorde foi quebrado um ano depois, em janeiro de 1927, quando Campbell atingiu menos de 281 km/h (175 mph).

Parry-Thomas tentou recuperar o recorde dois meses depois, mas morreu depois que Babs rolou rápido demais.

Sua família recebeu um prêmio quando ele foi incluído no Lista de Honra do Welsh Sports Hall of Fame.

A parente Liz Lewis disse que o reconhecimento foi “incrível”.

“É emocionante ver o carro hoje, pensar que ele fez isso há 100 anos e perdeu a vida na segunda tentativa, um ano depois.

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“É ótimo ver que todos pensam que ele é o piloto número um do País de Gales”.

‘Parte da história’

Emma Parry Clements, sua sobrinha-neta, disse que seriam contadas histórias sobre seu tio-avô na hora do chá em família.

“Foi incrível ver esse comparecimento e homenageá-lo desta forma”, disse ele. “Faz parte da história, mas sinto-me parte dela agora que estou aqui.”

Após o acidente, o carro foi enterrado na areia, onde permaneceu por 42 anos antes de ser recuperado em 1969 e restaurado por 16 anos.

O engenheiro de corrida Owen Wyn Owens realizou o trabalho em sua garagem Capel Curig e Babs está agora em exibição no Pendine Museum of Speed.

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Seu filho Geraint Owen levou Babs duas voltas na praia antes.

“Foi apenas a ideia de que ele teve que abandonar o carro porque (Parry-Thomas) não tinha o mesmo reconhecimento que Malcolm Campbell e meu pai queria mudar isso”, acrescentou.

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