Um cavalo morreu após uma corrida na sexta-feira como parte do Black-Eyed Susan Day, um evento que ocorre na preparação para o Preakness Stakes. Hit Zero, um puro-sangue de três anos que mora em Maryland, morreu logo após fazer sua estreia nas corridas na primeira corrida do dia.
Hit Zero era o favorito para o Maiden Claiming, que começou os eventos de sexta-feira, mas terminou em último. Logo depois, Hit Zero começou a tossir, caiu de joelhos e morreu, segundo a WBAL.
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Mais tarde na sexta-feira, o dono do Hit Zero, Justin Horowitz, confirmou a morte do cavalo em um post no Instagram.
“É com grande tristeza que devo anunciar a morte do meu lindo cavalo, Hit Zero. Depois de sua corrida de estreia hoje em Laurel Park, ele sofreu um evento médico repentino e faleceu. O que deveria ter sido um dia de sonho tornado realidade para começar sua carreira – nada menos que no aniversário de 6 anos do meu filho – se transformou na tragédia que todo amante de cavalos teme”, disse Horowitz.
Na postagem, Horowitz disse que Hit Zero foi nomeado em homenagem a sua filha Bailey, de 10 anos, com o nome do cavalo em homenagem a um termo de líder de torcida para uma rotina perfeita. De acordo com Horowitz, Bailey estava na pista de corrida na sexta-feira para assistir à corrida Hit Zero.
Hit Zero é treinado por Brittany Russell, uma treinadora talentosa com 11 cavalos competindo com Black-Eyed Susan Day em vários eventos. Outro cavalo de Russell, Bold Fact, acabou vencendo a corrida. Um total de 14 corridas aconteceram na sexta-feira, incluindo a Black-Eyed Susan Stakes, a principal corrida do evento pré-Preakness.
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Normalmente, ambas as competições são realizadas no Pimlico Race Course, em Baltimore. No entanto, devido às reformas em Pimlico este ano, o Black-Eyed Susan Day e o Preakness serão realizados em Laurel Park, uma pista de corrida a sudoeste de Baltimore.
Embora a corrida não aconteça em Pimlico, as fatalidades na pista têm sido relativamente raras nos últimos anos: apenas dois outros cavalos morreram em Pimlico desde 2022, sem nenhuma fatalidade em nenhum dos dois anos anteriores.