CLEVELAND (AP) – Donovan Mitchell teve seu pior primeiro tempo em um jogo de playoff desde que ingressou no Cleveland Cavaliers em setembro de 2022.
Sem problemas. O guarda All-Star seguiu com um dos melhores trechos de 24 minutos de um jogador na história dos playoffs da NBA na noite de segunda-feira.
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Depois de marcar apenas quatro pontos no primeiro tempo, Mitchell respondeu com 39 no segundo tempo, empatando o recorde dos playoffs da NBA com mais pontos no tempo, enquanto os Cavaliers se recuperavam para uma vitória por 112-103 sobre o Detroit Pistons no jogo 4 da série semifinal da Conferência Leste.
“É bastante impressionante. Não tenho certeza se vi nos playoffs uma reviravolta como essa, onde alguém está lutando e vira o botão completamente e é completamente oposto ao primeiro tempo”, disse o técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson.
Mitchell empatou o recorde de Eric “Sleepy” Floyd com um lance livre faltando 27,6 segundos para o fim. Ele teve a chance de quebrar o recorde, estabelecido em 1987, quando o Golden State Warriors do Floyd enfrentou o Los Angeles Lakers nas semifinais da Conferência Oeste, mas errou seu segundo lance de falta.
“Todos me disseram que perdi um lance livre para quebrar o recorde”, disse Mitchell. “Direi isso, mas estamos dois a dois indo para Detroit. Foi o que fizemos em casa e é isso que importa.”
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Mitchell não marcou até fazer um lance livre faltando 4:19 para o fim do segundo quarto. Ele também errou seus primeiros seis arremessos de campo antes de acertar uma cesta de 3 pontos no canto esquerdo faltando 2:48 para o final do primeiro tempo.
Apesar das dificuldades iniciais de Mitchell, os Cavaliers perdiam apenas por 56-52 no intervalo. James Harden e Evan Mobley mantiveram o Cleveland em jogo no primeiro tempo com 26 pontos combinados.
“Eu fiz um airball na primeira bandeja e estava errando os arremessos”, disse Mitchell. “Às vezes é natural, certo? Eu não estava realmente tentando entrar lá e forçar, apenas dobrando na ponta defensiva, tentando pegar quem eu estava protegendo, tirá-los da equação.
“Eu sempre digo que não se trata apenas de marcar, mas do impacto geral no jogo. E para mim foi como, ‘OK, agora tenho uma chance de tentar cair’ e então comecei a entrar.”
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Mitchell acertou 12 de 18 arremessos de campo no segundo tempo, incluindo três de 3 pontos, e 12 de 13 na linha. A marca anterior de Cleveland de mais pontos no intervalo foi de 31 pontos de Mitchell no jogo 7 da série da primeira rodada contra o Orlando em 2024.
Mitchell empatou o recorde da franquia em pontos em um quarto, com 21 no terceiro, enquanto os Cavaliers assumiam o controle, superando os Pistons por 38-21 no quarto. Ele marcou 15 gols na sequência de 24 a 0 do Cleveland, que durou os 12 segundos finais do primeiro tempo até os primeiros seis minutos do terceiro quarto.
A sequência de 24 a 0 foi a mais longa em um jogo de playoffs da NBA desde que Minnesota também marcou 24 no jogo 6 de sua série semifinal da Conferência Oeste contra o Denver em 2024. Foi também o período mais longo de Cleveland em um jogo de pós-temporada desde que manteve as estatísticas jogada a jogada em 1997-98. O recorde anterior foi 19 em uma disputa da semifinal do Leste contra o Boston.
“Donovan Mitchell estava nos matando, e com razão”, disse Paul Reed, pivô do Pistons.
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Foi o oitavo jogo de Mitchell nos playoffs com pelo menos 40 pontos, o quarto com os Cavaliers. Ele tem pelo menos 30 pontos em três jogos consecutivos enquanto a série muda para Detroit para o jogo 5 na quarta-feira, com dois jogos cada.
O Cleveland ainda busca sua primeira vitória nos playoffs fora de casa nesta temporada e precisará de pelo menos uma se quiser chegar às finais da Conferência Leste pela primeira vez desde 2018.
“Temos dois bons jogos para construir, mas será um ambiente hostil”, disse Mitchell. “Vai ser muito divertido. E acho que sei que estamos prontos para o desafio.”
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AP da NBA: