O falecido grande John Madden disse que se você tem dois zagueiros, você não tem nada. Isso significa que, em uma sala de zagueiro, sempre há um líder natural no clube em que o time se concentra.
O Pittsburgh Steelers deixou claro e mostrou que acredita que Drew Allar poderia ser o próximo quarterback da franquia quando o convocou na terceira rodada do Draft de 2026 da NFL. Ao fazer isso, eles se prepararam para um verão interessante que culminará na tomada de uma decisão como zagueiro. Eles manterão o veterano reserva Mason Rudolph ou escolherão dois zagueiros com zero jogos combinados de experiência na NFL para ficar atrás de Aaron Rodgers em 2026, mantendo Will Howard? Considerando a teoria de Madden, juntamente com o quão difícil é desenvolver um quarterback, muito menos dois, Allar deveria ser o único foco da equipe em termos de jovens quarterbacks.
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Claro, há aqueles do outro lado que acreditam que Howard deveria ser QB2. E para ser justo, é um argumento forte a ser apresentado. Sabemos o que é Rudolph, e Howard iniciou os OTAs contratando representantes de segunda equipe. No entanto, está longe de ser uma conclusão precipitada que ele faça parte da escalação, como alguns sugerem. Ele foi uma escolha de sexta rodada com um braço mediano, ferramentas de nível intermediário, e não decolou no nível universitário até ser cercado por um enxame de talentos da NFL. A comissão técnica não o convocou e usou uma escolha valiosa para derrotar Allar três rounds antes de Howard.
Além disso, vimos os Steelers draftarem vários quarterbacks com capital de draft mais valioso do que Howard, para os quais eles claramente não têm um plano de longo prazo, já que Ben Roethlisberger está no cargo. Lembra de Omar Jacobs em Bowling Green? Pittsburgh o venceu na quinta rodada em 2006 – ele nunca jogou. Dennis Dixon? Seleção da quinta rodada em 2008, em grande parte um terceiro atacante que disputou quatro partidas em sua carreira. Josh Dobbs foi escolhido na quarta rodada e não foi titular no jogo pelos Steelers. Landry Jones também foi escolhido na quarta rodada, e um desastre total.
Comparando o talento que Allar tinha à sua disposição com o de Howard, foi uma questão ridiculamente unilateral a favor de Howard. Nas três temporadas de Allar como titular da Penn State, ele teve um total de zero wideouts convocados. Dois dos wide receivers de Howard em sua única temporada com os Buckeyes foram convocados, e Jeremiah Smith ouvirá seu nome ser chamado em abril próximo, provavelmente entre os cinco primeiros. Em 2025, Howard ouviu 13 companheiros de equipe do estado de Ohio terem seus nomes chamados no dia do draft – Allar teve sete companheiros de equipe convocados em 2026. Apesar de não ter receptores capazes de NFL, Allar ainda terminou sua carreira universitária em terceiro lugar em passes para touchdown na história da Penn State e lançou apenas 13 interceptações em 45 jogos. Antigamente, esperava-se que ele fosse uma escolha no primeiro turno por causa das ferramentas que possui, mas um desastroso 2025 para os Nittany Lions, culminado por uma lesão do próprio Allar no final da temporada, viu seu estoque despencar. No entanto, seu talento de braço de alto nível e tamanho prototípico colocaram um piso elevado no nativo de Medina, Ohio, levando os Steelers a investirem nele uma escolha premium.
Nada disso quer dizer que Allar definitivamente funcionará ou que Howard não. Isso quer dizer, porém, que tentar consertar dois zagueiros não funciona. Investir totalmente em alguém aumenta as chances de sucesso desse quarterback, e os Steelers precisam colocar todos os ovos na cesta de Drew Allar.
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