ATLANTA (AP) – Brent Key colocou a Georgia Tech em uma trajetória ascendente após a primeira temporada de nove vitórias do programa desde 2016.

Esta é a terceira temporada consecutiva de vitórias de Key. No entanto, o resultado de 9-4 parecia incompleto após o primeiro início de 8-0 do programa desde 1966. Os Yellow Jackets ficaram aquém de seus objetivos de competir pelo campeonato da Atlantic Coast Conference e jogar no College Football Playoff.

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Key adicionou 19 jogadores através do portal de transferências e usou o treinamento de primavera para recarregar atrás do novo coordenador ofensivo George Godsey e do novo coordenador defensivo Jason Semore. O jogo de primavera da Georgia Tech está marcado para sábado.

Georgia Tech caiu do AP Top 25 depois de perder quatro de seus últimos cinco jogos, incluindo os últimos três em Pittsburgh, Georgia e BYU no Pop-Tarts Bowl.

Key ainda conseguiu um novo contrato de cinco anos. Ele então recorreu ao portal de transferências para reforçar a escalação da Georgia Tech na esperança de um resultado melhor em 2026.

Uma das adições mais notáveis ​​da Georgia Tech foi o quarterback reserva do Indiana, Alberto Mendoza, que anunciou sua decisão de se transferir menos de 24 horas após vencer o campeonato nacional.

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Mendoza pode assumir o cargo de titular dos Yellow Jackets depois de apoiar seu irmão mais velho, Fernando Mendoza, que deve ser a escolha geral número 1 no draft da NFL da próxima semana. Georgia Tech está procurando substituir a estrela de dupla ameaça Haynes King.

O jovem Mendoza completou 18 de 24 passes para cinco touchdowns e uma interceptação e correu 190 jardas e um touchdown como calouro redshirt em 2025.

Mendoza está competindo com Graham Knowles, Cole Bergeron, Grady Adamson e Ben Guthrie nesta primavera.

“Nenhum desses caras realmente jogou muitas repetições significativas de jogo”, disse Key. “Portanto, é uma posição de desenvolvimento para nós agora. … Acho que é uma boa sala, mas acho que Alberto tem uma chance de ser um bom jogador para nós este ano. Ele também cometerá erros. É por isso que você tem que saber como dirigir o futebol. É aí que você pode aliviar a pressão do quarterback.”

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O ex-running back do Alabama e Michigan, Justice Haynes, também pode começar no novo visual ofensivo da Georgia Tech sob o comando de Godsey, o ex-técnico dos tight ends do Baltimore Ravens. Haynes disse que Godsey foi a razão pela qual escolheu a Georgia Tech.

“Eu sei que ele vai trazer um ataque de estilo profissional”, disse Haynes sobre Godsey. “Ele está na liga há muito tempo e tem o pedigree que tem, e eu sei o que o técnico Key faz, ser um cara da linha O. Sei que ele vai querer correr a bola, mas sei que ele quer ser explosivo em tudo o que faz.

O pai de Haynes é o ex-running back da Geórgia e da NFL, Verron Haynes.

Key acredita que a Georgia Tech precisa de mais tamanho e adicionou nove atacantes e atacantes ao portal, incluindo cinco listados com mais de 300 libras. Existem três tight ends na classe de transferência, incluindo Gabe Harris, que já jogou em Michigan e no Novo México.

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Key fez a maior parte de suas compras no portal na caixa da Conferência Sudeste. Ele adicionou o ex-defensivo do Alabama Noah Carter, o ex-atacante ofensivo de Auburn Favor Edwin, o ex-atacante do Alabama Joseph Ionata e o ex-cornerback e wide receiver do Alabama Jaylen Mbakwe.

Key levou os Yellow Jackets a um recorde de 27-20 em mais de três temporadas, incluindo oito jogos como técnico interino em 2022. Ele foi nomeado técnico permanente para a temporada de 2023.

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