NOVA DELHI: Se tirar pitch, condições, dimensões e combinações da equação é uma arte, então Krunal Pandya é um Picasso. À medida que o desequilíbrio entre o taco e a bola continua a pender fortemente a favor da primeira no IPL 2026, o canhoto conseguiu trazer de volta um pouco de normalidade sempre que tem a bola nas mãos. Com seu conjunto único de truques e um cérebro inteligente, Krunal ficou um passo à frente, sempre com uma variação.
Num momento em que as equipes estão obcecadas por confrontos, priorizando-os em detrimento da habilidade, o Royal Challengers Bengaluru não enfrenta esse problema com Krunal. Canhoto, sem problemas. Abridor em forma, sem problemas. Depois da morte? Sem problemas. Ele está bem equipado para lidar com qualquer situação, e a facilidade com que atua nas diferentes fases do jogo fala muito sobre a calma que possui. Mesmo com Axar Patel e Ravindra Jadeja sendo derrotados devido a obsessões por confrontos, Krunal continuou a fazer o trabalho pesado para o RCB no IPL 2026, mesmo com o implacável Chinnaswamy.
Axar pegou o giro de meio período de Nitish Rana enquanto os canhotos do SRH cantavam. O capitão do RR, Riyan Parag, não parece confiar no experiente Jadeja, mas Rajat Patidar claramente tem peso atrás de Krunal. O versátil RCB arremessou 25 saldos em 7 jogos, enquanto Jadeja arremessou apenas 15 em 8 e Axar arremessou 23 em 7. Sim, Krunal tem uma economia maior em comparação com os outros dois fiandeiros experientes, mas sua coragem de leão o ajudou a se destacar do grupo.
Veja, por exemplo, a partida fora de casa contra o Rajasthan Royals, quando o jovem Vaibhav Sooryavanshi disparou a todo vapor. Krunal não apenas removeu o homem perigoso, mas também surpreendeu o novo jogador, Shimron Hetmyer, com um segurança bem direcionado – algo que ele tem feito de forma consistente e precisa nesta temporada. Não apenas o segurança. Ele mistura seu ritmo, usa diferentes pontos de lançamento, brinca com a dobra e acerta os yorkers com a precisão de um arremessador rápido.
Na véspera da partida contra o Delhi Capitals no IPL 2026, o treinador e mentor de rebatidas do RCB, Dinesh Karthik – que reinventou a roda de rebatidas durante seus dias de “fechamento” com a franquia – elogiou Krunal por “ultrapassar os limites”.
“Ele é um jogador que este jogo será lembrado por muito tempo porque ele está fazendo algo que nunca foi feito antes. Ele está ultrapassando os limites do que significa ser um girador de dedos”, disse Karthik a repórteres no domingo.
Para Krunal, não se trata apenas de ser diferente, mas de ser brilhante no que faz. Os seguranças não são arremessados para parecerem legais – ele tem tranças para isso – mas para “criar dúvidas no batedor”. Como fez com sucesso contra seu agora companheiro de equipe Venkatesh Iyer, que jogou pelo Kolkata Knight Riders na temporada passada. O segurança obrigou o canhoto a pedir um capacete e, na entrega seguinte, ele foi pego cochilando e bateu na madeira.
“Ele oferece boliche que as pessoas realmente não poderiam ter imaginado há alguns anos e os usa de maneira brilhante. Ele não é alguém que faz isso apenas porque parece legal. Ele sabe que isso cria dúvidas no batedor. Ele é um criador de tendências. O IPL está mudando o cenário do críquete, e Krunal está mudando o cenário do boliche giratório com os dedos “, acrescentou Karthik.
A última aparição de Krunal pelo país foi em 2021, quando disputou um T20I contra o Sri Lanka, em Colombo. Desde então, ele jogou por várias franquias do IPL e continuou a trabalhar no circuito nacional de seu estado, Baroda, mas, acima de tudo, tentou estar um passo à frente dos rebatedores. Em bate-papo com JioHotstar, o versátil expressou seu forte desejo de vestir a camisa indiana novamente, e o jogador de 35 anos não precisou ir muito longe para se inspirar para voltar. O mentor do RCB, e maior líder de torcida de Krunal, conhece bem as reviravoltas.
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