Fernandez foi definido por sua habilidade no nose tackle, pelo qual recebeu votos de MVP na temporada de 1970 da NFL. Aquela temporada provou ser uma festa de estreia para os Dolphins, pois marcou a primeira de cinco partidas consecutivas da franquia nos playoffs.

Anúncio

As coisas melhoraram para a equipe depois da temporada de 1970. Depois de perder o primeiro jogo dos playoffs naquele ano, o time chegou ao Super Bowl na temporada seguinte, onde perdeu para o Dallas Cowboys.

Em 1972, Fernandez e os Dolphins fizeram história, ficando invictos tanto na temporada regular quanto nos playoffs e vencendo o Super Bowl. Fernandez recebeu muitos elogios por seu desempenho naquela competição, uma vitória por 14 a 7 sobre Washington, com alguns sugerindo que ele deveria ter sido nomeado MVP depois de ter sido creditado com 17 tackles.

Os Dolphins foram quase tão bons na temporada seguinte. Embora o time tenha ficado invicto, conquistou outro título do Super Bowl. Fernandez foi creditado com sacks em ambas as vitórias do time no Super Bowl.

Durante sua carreira de oito anos na NFL, Fernandez foi creditado com 35 sacks, embora esses não sejam números oficiais, já que a NFL não reconheceu sacks até 1982.

Anúncio

Após sua carreira, o legado de Fernandez dentro do jogo continuou a crescer. Ele foi eleito para o time de todos os tempos dos Dolphins em 2007 e apareceu em vários times do All-Super Bowl.

Em 2015, Frank Schwab, do Yahoo Sports, listou Fernandez como o décimo maior jogador do Super Bowl.

Embora todos os Dolphins de 1972 tenham sido colocados no anel de honra do time – chamado de quadro de honra – Fernandez foi um dos poucos jogadores daquele time a ser reconhecido individualmente no anel de honra do time.

Em seu comunicado de terça-feira, os Dolphins referiram-se a Fernandez como “um dos melhores jogadores da história dos Dolphins”.