Um jovem de 16 anos conseguiu vencer a concorrência de centenas de competidores talentosos para vencer a corrida anual através de um rio turbulento.
Os pilotos intrépidos correram, caminharam e rastejaram por um trecho de 440 m (1.443 pés) do rio Blackwater no início da Maldon Mud Race.
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A primeira corrida começou às 14h30 BST e foi vencida de forma impressionante por Albert, que admitiu não ter feito nenhuma preparação.
Este ano também assistimos à primeira corrida de elite para o super-fit, vencida por John Matthews, que só decidiu participar na semana passada.
Albert, de dezesseis anos, fotografado com o presidente da corrida Brian Farrington, venceu a corrida pública e mal respirava (Jodie Halford/BBC)
Albert disse à BBC após a corrida: “(Foi) ótimo, mas muito difícil. Não pensei que fosse vencer.”
Questionado se fez alguma preparação, acrescentou: “Nada, absolutamente nada.
“Minhas pernas estão queimando, mas minha cabeça está muito feliz.
“Não sei como fiz isso… voltarei no ano que vem.”
O pai de Albert, paraolímpico e recordista mundial dos 800m, Danny Crates, disse que não conseguia acreditar no desempenho de seu filho.
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“Ser o mais jovem e potencialmente estabelecer o tempo recorde também o torna especial”, disse ele.
“Ele me envergonhou. Eu ainda estaria lá fora se eu comandasse.”
John Matthews consegue vencer a corrida de elite (Jodie Halford/BBC)
A corrida de elite aconteceu às 15h30, após o percurso ter sido agitado por outros competidores.
Matthews, após a vitória, disse à BBC: “Foi mais difícil do que pensei que seria, quase impossível.
“Você tem que puxar as pernas para cima com as mãos, é quase um treino de corpo inteiro.”
Apesar de ter decidido competir apenas na semana passada, ele estava confiante na vitória e brincou: “Não posso perder para um atleta olímpico”, em referência ao boxeador Lewis Richardson, que também participou.
A Maldon Mud Race não deve ser subestimada (BBC)
A temperatura do rio deverá ficar em torno de 8ºC durante a corrida.
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O evento ajudou a arrecadar milhares de pessoas para instituições de caridade ao longo dos anos. A ideia nasceu de um desafio feito ao dono do pub Queen’s Head em 1973, que precisava servir comida em um terreno à beira do rio na maré baixa.
Joel Hicks, conhecido por competir na corrida de lama todos os anos nu, participou de sua 21ª corrida (BBC)
O presidente Brian Farrington disse que o evento deste ano foi “absolutamente fantástico”, com um clima “brilhante” e todos os competidores “sobrevivendo”.
Ele disse que a corrida de elite foi uma “pequena experiência”, mas um sucesso.
“Acho que eles pensaram que era fácil até que conseguiram, e então perceberam”, continuou ele.
“Definitivamente faremos isso de novo e adicionaremos mais algumas dificuldades na próxima vez.”
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Reportagem adicional de Alex Dunlop e Lauren Carter.
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