O Paris Saint-Germain fez história quando o Qatar voltou a governar a Europa, mas só depois de o Arsenal os ter eliminado. Mas esse último passo ainda não passou despercebido a Mikel Arteta. O Arsenal ainda está sem a Liga dos Campeões. Uma partida cansativa de final chegou ao último chute da temporada, com Gabriel perdendo o décimo pênalti decisivo na disputa de pênaltis.

Talvez seja a única forma de encerrar a celebração da temporada do Arsenal: com o maior número de lances de bola parada.

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Desta vez, porém, um de seus grandes heróis em tais momentos teve que suportar a dor. Embora pareça quase injusto criticar qualquer jogador na situação mais pressurizada que pode enfrentar, o grande arrependimento para o Arsenal pode ter sido o facto de ambas as grandes penalidades terem sido erradas contra um guarda-redes, Matvey Safonov, que nem sequer chegou perto de nenhum deles.

Ilustra o capricho emocional do futebol nesse sentido, especialmente em momentos de riscos tão elevados. O Arsenal provavelmente fez um trabalho mais analítico do que qualquer equipe no mundo, buscando calcular cada situação, e dois dos melhores jogadores da temporada não conseguiram acertar o lance de bola parada mais simples de todos.

Claro, não é tão simples assim, dado o contexto; o mesmo que enfrentar o PSG como um todo.

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Há muitas emoções pairando sobre todos, e esta derrota na final da Liga dos Campeões agora adiciona uma camada de complicação emocional a uma temporada que ainda os viu vencer o campeonato pela primeira vez em 22 anos.

Os campeões ingleses não podem tornar-se campeões europeus, pois um projecto de lavagem desportiva do Catar domina mais uma vez o continente.

Como o Arsenal vai gostar daquela Taça dos Campeões Europeus, a lacuna que resta no seu registo. Arteta não pode deixar que isso os assombre, pois eles precisam usá-lo como combustível.

A segunda final da Liga dos Campeões na história do clube terminou em derrota, com o PSG a vencer a segunda consecutiva – tornando-se o primeiro a mantê-la desde o Real Madrid em 2018, e apenas o oitavo nos 71 anos de história da competição.

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Esse trabalho fala da sua qualidade histórica como equipa, apesar das reservas sobre a propriedade, mesmo que não a demonstrem aqui.

Foi um jogo estranho – sem dúvida irritante nas apostas – onde o PSG nunca jogou tão bem mas teve melhores oportunidades, e o Arsenal defendeu bem ao mesmo tempo que parecia perigoso, sem nunca criar nada.

A grande desilusão, no entanto, foi que o Arsenal assumiu a liderança através do sublime golo de Kai Havertz aos seis minutos e depois manteve uma boa equipa à distância. Ninguém mais fez isso em toda a eliminatória da Liga dos Campeões em dois anos. Eles são tão bons.

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Por um tempo, foi um desempenho defensivo quase perfeito. A equipa de Luis Enrique não sabia bem o que fazer.

Mas o problema de lidar com um jogador como Kvicha Kvaratshkelia é que ele só precisa fazer algo uma vez.

Após 65 minutos em que foi soberbamente comandado por Cristhian Mosquera, o georgiano finalmente abriu o caminho e forçou a falta. Ousmane Dembele marcou naturalmente de pênalti.

Foi nesse ponto que surgiu uma verdadeira partida de futebol, em vez de uma batalha tática de inteligência. E se há uma crítica real ao Arsenal num jogo que acabou por perder por uma margem mínima, é que eles poderiam ter aproveitado ainda mais essa vantagem; eles deveriam ter tentado mais Safonov. Havia nervosismo na defesa do PSG.

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É mais fácil falar do que fazer contra uma equipe tão boa.

Muitos diriam que o Arsenal pagou com razão por uma abordagem defensiva e pragmática que não deveria ter sido suficiente no final, num jogo que foi a grande vitrine do que o jogo do clube deveria ser; que seria a lição errada para o esporte.

Arteta pode produzir mais qualidade ofensiva, com talento e visão atual. Impressionante como todos os jogadores lutaram, será que o ataque de Viktor Gyokeres, Noni Madueke e Gabriel Martinelli é realmente suficiente para vencer a final da Liga dos Campeões? Será que essa qualidade é realmente suficiente para uma conquista tão importante como esta dupla?

Você pode ver por que eles realmente querem um atacante de nível superior e talvez outro atacante.

Em vez disso, o Arsenal levou o jogo de bom grado até às margens e acabou por ficar para trás. O plano de jogo funcionou, mas não o suficiente.

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Qualquer conversa sobre batalhas pela alma do futebol deve ser suprimida. É pouco provável que as pessoas gostem de tais discussões no momento da vitória, mas continua a ser surpreendentemente eficaz que o Qatar tenha vencido novamente na Europa.

Será realmente possível que um Estado autocrático gaste tanto que possa chegar ao topo do jogo desta forma? Que podem fazer o futebol europeu sozinhos?

Outra decepção para o Arsenal é que, porém, após o primeiro período do jogo – que se sentiu há muito tempo no momento do chute falhado de Gabriel – o PSG não parecia assustador.

Kvaratshkelia e Dembele partiram e simplesmente não existiam. Eles têm o troféu novamente.

Enrique já venceu três, ficando ao lado de Pep Guardiola, Zinedine Zidane e Bob Paisley, e logo atrás de Carlo Ancelotti.

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Arteta e Arsenal realmente o colocaram para trabalhar aqui, mais do que em qualquer outra eliminatória europeia. No que diz respeito ao esforço, o Arsenal colocou tudo. Mas eles ainda têm um pouco mais a fazer.

Foi uma grande temporada, embora as derrotas na fase final tenham inevitavelmente dado uma sensação diferente. Você percebe que neste momento não é realmente um “golpe livre”, apesar do título da Premier League. Isso é algo que tem um custo emocional enorme.

Arteta só precisa usar isso. Enquanto isso, o PSG terá que usar todo o seu poder. O Qatar voltou a ter a Taça dos Campeões Europeus.