A estrela do Golden State, Stephen Curry, acertou uma cesta de três pontos faltando 50 segundos para o final, enquanto os Warriors se reuniam para vencer o Los Angeles Clippers por 126-121 e permanecer vivos nos play-ins da NBA na quarta-feira.
Curry, tetracampeão da NBA que perdeu 27 jogos de fevereiro ao início de abril devido a uma persistente lesão no joelho, superou um primeiro tempo lento e terminou com 35 pontos.
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Ele acertou sete das 12 tentativas de três pontos para ajudar os Warriors, que perdiam na maior parte do caminho, a se recuperar de um déficit de 13 pontos no quarto período.
Sua última cesta de três pontos colocou os Warriors em vantagem por 120-117, e eles conseguiram tirar Kawhi Leonard e os Clippers da pós-temporada.
Os Warriors, que terminaram a temporada regular em 10º na Conferência Oeste, precisam vencer mais um jogo para chegar aos playoffs quando enfrentarem o Phoenix Suns, na sexta-feira.
O vencedor desse jogo garantirá a oitava colocação da Conferência Oeste e uma série de primeira rodada contra o atual campeão Oklahoma City Thunder.
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Curry disse que a chave em Phoenix será mais uma vez a “resiliência”.
“Nestes cenários de vitória ou de volta para casa, achamos que conhecemos o time, mas é preciso correr e permanecer emocionalmente.
“Foram idas e vindas durante todo o jogo, e então superamos o obstáculo nos últimos três minutos.”
Gui Santos e Kristaps Porzingis marcaram 20 pontos cada para os Warriors e Al Horford fez quatro cestas de três pontos no quarto período.
Bennedict Mathurin marcou 23 pontos para liderar o Clippers. Leonard e Darius Garland marcaram 21 pontos cada, mas Leonard ficou com apenas dois pontos no período final.
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– Seis chegaram aos playoffs –
O Philadelphia 76ers, impulsionado por 31 pontos de Tyrese Maxey, segurou o Orlando Magic por 109-97 para garantir seu ingresso nos playoffs, marcando um encontro na primeira rodada com o Boston Celtics.
Maxey marcou 31 pontos e cinco jogadores do Philadelphia marcaram dois dígitos enquanto os Sixers superavam a ausência do astro Joel Embiid – que fez uma aparição surpresa assistindo do banco enquanto se recuperava de uma apendicectomia.
“Cara, jogamos duro”, disse Maxey. “Todos que pisaram na quadra contribuíram esta noite.
“Estou muito feliz porque muitos desses caras nunca estiveram nos playoffs antes. Eu disse a eles no início do ano, não me importo com o que for preciso, vamos para os playoffs.
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O novato VJ Edgecombe somou 19 pontos e 11 rebotes e Andre Drummond saiu do banco para marcar 14 pontos com 10 rebotes, três roubos de bola e três bloqueios.
A vitória do play-in do 76ers garantiu a sétima colocação na Conferência Leste e na série da primeira rodada contra o segundo colocado Celtics, começando no domingo.
O Magic, liderado por 34 pontos de Desmond Bane, terá uma última chance de conquistar a oitava posição do Leste na sexta-feira, quando receber o Charlotte Hornets, que derrotou o Miami Heat em um thriller de 127-126 na prorrogação na terça-feira.
A recompensa para o vencedor do jogo de sexta-feira é uma série de primeira rodada contra o Detroit, cabeça-de-chave do Leste.
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O Filadélfia liderou a maior parte da noite, mas em uma batalha acirrada e às vezes controversa, o Magic reduziu o déficit de 11 pontos no meio do terceiro quarto para um no início do quarto.
Orlando perdia por apenas quatro faltando quatro minutos para o fim, mas os Sixers se afastaram com uma arrancada tardia coroada pela cesta de três pontos de Drummond faltando 41 segundos para o fim.
bb/tc