NOVA DELHI: Enquanto os Titãs de Gujarat comemoravam sua vaga na final do IPL 2026, Vaibhav Sooryavanshi sentou-se calmamente no banco de reservas do Rajasthan Royals. O jovem de 15 anos escondeu o rosto com o boné laranja e enxugou as lágrimas, sem conseguir esconder a decepção ao ver a campanha do seu time chegar ao fim.
Esta é uma visão rara. Ao longo da temporada, Sooryavanshi jogou com liberdade e um sorriso, enfrentando destemidamente alguns dos melhores arremessadores do mundo e iluminando estádios com suas impressionantes tacadas. Mas na noite de sexta-feira em Mullanpur, o adolescente ficou com o coração partido.
Ele fez quase tudo que pôde. Um brilhante 96 de 47 bolas levou o Rajasthan Royals a um excelente 214/6. No entanto, seu valente esforço não foi suficiente, já que o Gujarat Titans garantiu uma vitória de sete postigos para garantir sua vaga na final do IPL contra o atual campeão Royal Challengers Bengaluru.
Perseguindo 215, os Titãs de Gujarat foram liderados pelo capitão Shubman Gill, cuja invencibilidade de 104 ajudou seu time a atingir a meta com oito bolas de sobra em New Chandigarh. A batida ofuscou o segundo placar consecutivo de mais de 90 pontos de Sooryavanshi nos playoffs.
Sooryavanshi carregou as rebatidas do Rajasthan Royals durante a maior parte da temporada, acumulando 776 corridas, quebrando 72 seis e reescrevendo livros de recordes ao longo do caminho. Porém, naquele momento, nenhuma dessas vitórias parecia importar.
Mesmo enquanto o capitão Riyan Parag se dirigia às emissoras na apresentação pós-jogo, Sooryavanshi permaneceu sentado no banco de reservas, lutando para conter suas emoções. Um membro da equipe de apoio sentou-se ao lado dele, oferecendo conforto a um jovem que deu tudo pela sua equipe, mas caiu forte no obstáculo final.
“Eu realmente não consigo colocar isso em palavras. Há uma maneira em que você simplesmente vai e se esforça e então consegue muitas corridas. Mas a maneira como ele é rebatido, não é apenas um trabalho árduo. Não é um trabalho árduo cego. Você não pode fazer o que acabou de fazer hoje se estivesse apenas saindo da bola um”, disse o capitão do RR, Parag, após a partida.
“Ele calcula, avalia as condições. Ele faz literalmente tudo bem. Ainda não consigo descobrir como. Mas espero que ele continue assim. Espero que ele represente nosso país e traga mais louros para o país. E espero que ele continue jogando pelo Rajasthan Royals e nos leve ao segundo campeonato”, acrescentou Parag.
Com apenas 15 anos, Sooryavanshi mostrou que por trás das rebatidas destemidas, dos seis altíssimos e das performances recordes está um jovem jogador de críquete que se preocupa profundamente com seu time. Marcos individuais e reconhecimento pessoal não podem aliviar a dor da retirada.
A sua jornada até ao IPL 2026 pode ter terminado em lágrimas, mas também marcou a chegada de um dos jovens talentos mais brilhantes do futebol. A temporada do Rajasthan Royals acabou, mas para Vaibhav Sooryavanshi, parece que é apenas o começo.