por Michael S. Derby
2 Junho (Reuters) – A presidente do Fed de Cleveland, Beth Hammock, disse nesta terça-feira que o banco central dos Estados Unidos pode ter que agir “em breve” para combater as pressões inflacionárias que já são muito altas e seguem uma tendência preocupante.
“Com base nos dados, estou mais preocupado com os riscos crescentes de uma inflação elevada e sustentada do que com os riscos para o pleno emprego e com o facto de a política monetária poder não ser suficientemente restritiva para reduzir a inflação para 2 por cento”, disse Hammock num discurso preparado ao Cleveland City Club.
“Se esperarmos por provas definitivas de que a inflação elevada se incorporou na economia, isso poderá exigir ajustamentos políticos maiores, a um custo mais elevado”, disse o responsável.
Por enquanto, “é razoável manter as taxas estáveis, dada a incerteza que rodeia as perspectivas económicas. Mas se as tendências recentes continuarem, poderá ser apropriado agir em breve”, disse o responsável.
O Comité Federal de Mercado Aberto, que define a taxa de juro do banco central, reúne-se de 16 a 17 de junho numa reunião que quase certamente verá as autoridades manterem a sua meta de taxa de juro estável entre 3,5% e 3,75%. Hammack está realizando uma votação no FOMC deste ano.
Será a primeira reunião sob a liderança de Kevin Warsh, que assumiu o cargo defendendo uma carteira de cortes de taxas que poucos acreditam ser sustentável no atual ambiente económico, onde as pressões sobre os preços aumentaram após anos acima da meta de inflação de 2% do Fed.
A pressão ascendente sobre a inflação aumentou devido à guerra entre os EUA e Israel contra o Irão, que fez com que a energia global fluísse. Isto empurrou a inflação para níveis já elevados, e muitos na Fed começaram a especular sobre a possível necessidade de aumentar as taxas de juro em algum momento se o alívio da inflação não ocorrer em breve.
Os mercados futuros de taxas de juros esperam um aumento das taxas em algum momento no futuro para o Fed.
Nas suas palavras, Hammak disse que “o quadro relativo à inflação não é encorajador. A inflação é demasiado elevada e está a aumentar”, e os dados mostram “pressões de preços relativamente amplas entre bens e serviços que não a habitação”.
“Há um risco crescente de que a inflação possa permanecer elevada se os custos da energia não baixarem rapidamente e se as empresas sentirem que não têm outra escolha senão aumentar os preços”, disse Hammock. O responsável também disse que a inflação foi impulsionada pelos custos de electricidade, seguros de saúde e software.
Entretanto, a economia em geral mostra resiliência e o mercado de trabalho está estável, com a taxa de desemprego próxima do pleno emprego, disse Hamek, acrescentando que “os indicadores das condições financeiras estão a apoiar o crescimento em vez de o travar”.
(Reportagem de Michael S. Darby; Edição de Chizu Nomiyama)