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Para cima, para cima e para longe.
Uma nova previsão do ajustamento do custo de vida da Segurança Social, baseada nos números do índice de preços no consumidor desta semana, mais quentes do que o esperado, sugere que se espera que os benefícios aumentem num montante não trivial no próximo ano. O índice de preços ao consumidor subiu 3,8 por cento em Abril em relação ao ano anterior, informou terça-feira o Bureau of Labor Statistics, impulsionado em grande parte pelo aumento dos preços do petróleo causado pela guerra no Irão. A inflação mais rápida poderia ajudar a expandir o reajuste da Previdência Social para 3,9% em 2027, ou 1,1 ponto percentual a mais do que o aumento próximo à média deste ano de 2,8%. O aumento real, que será anunciado em Outubro, será calculado de acordo com a taxa média de inflação anual reportada para Julho, Agosto e Setembro.
“Muitos idosos estão nos dizendo a mesma coisa”, disse Shannon Benton, diretora executiva da Liga dos Idosos, que divulgou a previsão do COLA. “À medida que a inflação aumenta, a vida ainda não parece razoável.”
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Crise de acessibilidade
Se a taxa média de inflação anual atingir 3,9%, o cheque médio de benefícios para trabalhadores aposentados aumentará em US$ 81,17, de US$ 2.081,16 para US$ 2.162,33. Embora esta seja uma boa notícia para os reformados que vivem com um rendimento fixo, os custos mais importantes (especialmente cuidados de saúde, habitação, serviços públicos e seguros) continuam a aumentar mais rapidamente do que os preços no resto da economia.
Com a inflação a subir para os máximos do início da década de 2020, muitos idosos já começaram a reduzir o consumo de bens essenciais para sobreviver. Por exemplo, mais de 57% ignoraram um ou mais produtos ou serviços médicos no ano passado devido ao custo. Os preços mais elevados do petróleo têm coincidido historicamente com preços mais elevados dos alimentos e também com uma inflação ao consumidor mais ampla, alertou Benton. Por outras palavras, quando os preços do gás sobem, outras coisas tendem a acontecer. “(Custos mais altos) estão drenando silenciosamente os idosos”, disse Benton.
No geral, os cuidados de saúde continuam a ser a maior pressão financeira que os idosos enfrentam. Mesmo aumentos modestos nos prémios do Medicare, nos custos dos medicamentos prescritos ou nas despesas com seguros podem reduzir significativamente o valor real dos aumentos anuais do COLA. A acessibilidade da habitação também continua a ser uma preocupação crescente, especialmente para os reformados que vivem em áreas metropolitanas de alto custo:
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Em comparação com 2016, os benefícios da Segurança Social valem apenas cerca de 86,3 cêntimos por dólar, tendo perdido quase 14% do seu poder de compra devido ao facto de os COLA não acompanharem a inflação do mundo real.
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Os pagamentos teriam de aumentar 15,7%, ou 295,85 dólares por mês para o beneficiário médio, para recuperar o valor perdido.