A Grã-Bretanha poderá enfrentar escassez de frango, carne de porco e produtos básicos de supermercado neste verão se o conflito no Irão continuar, alertou uma avaliação secreta do governo.
Altos funcionários de Downing Street, do Tesouro e do Ministério da Defesa têm conduzido exercícios de planeamento confidenciais para examinar o impacto de um encerramento a longo prazo do Estreito de Ormuz.
O exercício – codinome “Exercise Turnstone” – foi coordenado pelo comité governamental de resposta a emergências, Cobra.
As autoridades elaboraram um “pior cenário razoável” definido para junho de 2026, assumindo que a principal rota marítima permanece bloqueada sem um acordo de paz permanente.
No centro dos problemas está uma potencial escassez de dióxido de carbono, um gás crítico para a produção e preservação de alimentos.
Na pior das hipóteses, os fornecimentos de CO2 poderiam cair para apenas 18% dos níveis actuais, causando grandes perturbações na indústria alimentar.
Prevê-se que o principal local de produção do Reino Unido sofra interrupções nas previsões, enquanto os elevados preços do gás afectarão simultaneamente a produção de amoníaco e de fertilizantes em toda a Europa – ambas importantes fontes de CO2.
O gás é essencial para prolongar a vida útil dos alimentos embalados, incluindo carnes, saladas e produtos assados.
As autoridades têm realizado exercícios de planejamento para estudar o impacto de um fechamento de longo prazo do Estreito de Ormuz
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ReutersÉ importante ressaltar que também é usado no abate de quase todos os porcos e de mais de dois terços das galinhas na Grã-Bretanha.
Fontes da indústria dizem que o sector da carne tem poucos excedentes, enquanto as reservas governamentais não proporcionariam uma solução a longo prazo.
Espera-se que a agricultura e a hotelaria sejam as primeiras a ser atingidas, enquanto o setor cervejeiro também poderá sofrer perturbações, uma vez que o CO2 é crucial para a carbonatação.
As autoridades estão particularmente preocupadas com a possibilidade de a escassez coincidir com a Copa do Mundo, que começa em 11 de junho.
GUERRA DO IRÃ – LEIA O MAIS RECENTE:
Espera-se que os setores agrícola e hoteleiro sejam os primeiros a ser atingidos
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Embora não seja esperada uma escassez generalizada de alimentos, os consumidores poderão ver uma seleção reduzida nas prateleiras dos supermercados.
Os ministros também temem que perturbações visíveis possam minar a confiança do público em cadeias de abastecimento mais amplas.
Sir Keir Starmer encomendou a revisão do Cobra, que envolveu funcionários da Saúde, Defesa, Negócios, Energia e da Agência de Padrões Alimentares.
Os cuidados de saúde foram definidos como uma prioridade máxima e há alertas de que uma redução no fornecimento de CO2 pode pôr vidas em perigo.
Embora não seja esperada uma escassez generalizada de alimentos, os consumidores poderão ver uma seleção reduzida nas prateleiras dos supermercados
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O gelo seco feito de dióxido de carbono é essencial para resfriar suprimentos de sangue, órgãos transplantados e vacinas.
As interrupções também podem afetar a produção de eletricidade, incluindo a energia nuclear.
Foi pedido aos advogados do governo que se preparassem para a possível utilização da Lei de Contingências Civis, que daria aos ministros amplos poderes em caso de emergência.
Também foram discutidos planos para forçar as fábricas a dar prioridade à produção de CO2, sendo provável que a legislação de emergência seja aprovada dentro de alguns dias.
As regras de concorrência poderiam ser flexibilizadas para garantir que fornecimentos limitados sejam direcionados para setores críticos como a saúde.
A compensação para as empresas obrigadas a interromper as operações normais e mudar para a produção de CO2 pode atingir dezenas de milhões de libras.
Os ministros já anunciaram que a fábrica de bioetanol Ensus em Teesside irá reiniciar durante três meses para ajudar a aumentar a oferta.
O primeiro-ministro também organiza uma cimeira com mais de 40 países com o objetivo de reabrir o Estreito de Ormuz, que Trump tentou bloquear em resposta às ações do Irão.
O actual cessar-fogo entre Washington e Teerão expira na terça-feira, embora responsáveis da Casa Branca afirmem que as conversações continuam “produtivas e contínuas”.
Um porta-voz do governo disse: “No mês passado tomámos medidas decisivas para garantir as reservas críticas de CO2 do Reino Unido, reiniciando temporariamente a fábrica de bioetanol Ensus em Teesside, e continuamos a trabalhar em estreita colaboração com grupos empresariais para fazer face ao impacto dos acontecimentos no Médio Oriente.
“Os piores cenários razoáveis são uma ferramenta de planejamento usada por especialistas e não prevêem eventos futuros.”