A presidente irlandesa, Catherine Connolly, foi recebida pelo rei Carlos no Palácio de Buckingham esta tarde, marcando um momento significativo na sua visita oficial inaugural à Inglaterra.
O monarca e a Sra. Connolly foram fotografados apertando as mãos e sorrindo calorosamente durante a audiência no palácio.
Falando posteriormente aos repórteres, Connolly descreveu a reunião de quase uma hora como “maravilhosa”.
Revelou também que convidou o Rei a visitar a Irlanda, o que “aceitou graciosamente”. Seria a segunda visita de um monarca britânico à Irlanda desde a sua independência.
A viagem de três dias marca a primeira viagem do presidente a Inglaterra desde que assumiu o cargo em Novembro, durante a qual sublinhou o seu compromisso de se envolver com as comunidades irlandesas no estrangeiro.
A visita incluirá atividades em Londres e Leeds, refletindo a extensão da presença irlandesa em toda a Grã-Bretanha.
Marcará o terceiro envolvimento oficial de Connolly no exterior desde que assumiu a presidência, tendo viajado anteriormente para a Irlanda do Norte e Espanha.
Antes da sua viagem ao castelo, o Presidente visitou o Centro Cultural Irlandês em Hammersmith, oeste de Londres, onde se dirigiu aos participantes e observou uma aula de língua irlandesa em curso.
O rei Carlos deu as boas-vindas à presidente irlandesa, Catherine Connolly, no Palácio de Buckingham esta tarde, marcando um momento significativo na sua visita oficial inaugural à Inglaterra.
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No seu discurso, a Sra. Connolly celebrou a extensa influência dos irlandeses na vida britânica.
“A contribuição irlandesa para a sociedade britânica é tão variada quanto se pode imaginar”, disse ele.
“Das artes e cultura à saúde, educação, construção e infraestruturas, bem como serviços profissionais, científicos e técnicos.”
Ele declarou que “dificilmente qualquer setor da economia ou esfera da vida” permaneceria intocado pela influência irlandesa na Grã-Bretanha.
O Presidente também reflectiu sobre os padrões históricos de migração, observando que as condições económicas levaram os irlandeses a emigrar para Londres, Manchester, Liverpool e Birmingham desde o século XIX.
O monarca e a Sra. Connolly foram fotografados com apertos de mão e sorrisos calorosos durante a audiência no palácio.
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Catherine Connolly revelou que convidou o rei para visitar a Irlanda, o que ele ‘gentilmente aceitou’
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Aengus Collins O’Malley, 49, que dá aulas de história de Michael Collins no centro, disse que foi ótimo ver o presidente “estendendo a mão para a diáspora irlandesa”.
“Ele é o nosso chefe de Estado e alguém conhecido por promover a língua irlandesa”, acrescentou.
Oisin Moroney, 21 anos, que apresentou uma dança tradicional irlandesa para o presidente, descreveu ter se sentido nervoso antes, mas disse que a ansiedade desapareceu assim que ele começou.
“Crescemos tão irlandeses quanto poderíamos ser, sem crescer na Irlanda”, comentou a dançarina nascida em Hammersmith.
Esta noite, o embaixador irlandês Martin Fraser e sua esposa Deirdre Fraser oferecerão uma recepção na embaixada irlandesa em Londres para homenagear a Sra. Connolly e seu marido Brian McEnery.
A programação de amanhã levará o Presidente ao Chelsea Flower Show, que contou com a presença de vários membros da Família Real esta noite, seguido de uma visita ao Irish Centre de Londres, em Camden.
A turnê termina na quarta-feira com compromissos em Yorkshire, onde a Sra. Connolly visitará a Universidade de Leeds e o Leeds Irish Centre.
Durante a sua estadia em Leeds, ela terá uma visão do trabalho do Centro de Saúde Irlandês e conhecerá representantes de organizações comunitárias irlandesas em toda a região.
A visita irá destacar os laços duradouros entre a Grã-Bretanha e a Irlanda, com a visita do Presidente a visitar instituições culturais, académicas e comunitárias em toda a Inglaterra.