Aldeias históricas britânicas poderão desaparecer com o tempo como resultado das exigências de habitação do governo, descritas como uma “loucura” que fará com que as comunidades tripliquem ou quadrupliquem em tamanho.
O Conselho Distrital de Cotswold deve agora acomodar 18.650 novas casas ao longo de 18 anos, na sequência das necessidades de habitação revistas de Whitehall em todas as autoridades de planeamento.
O líder do Conselho Liberal Democrata, Mike Evemy, descreveu os alvos como “desligados da realidade”.
O aumento dos valores das propriedades em relação ao salário médio da área resultou na duplicação da necessidade anual de habitação no distrito.
Em correspondência com o Ministro da Habitação, Matthew Pennycook, Evemy alertou que estes “números habitacionais surpreendentes” recairiam sobre áreas de aldeias históricas que “poderiam ser sobrecarregadas por um novo desenvolvimento sem precedentes”.
Ampney Crucis, uma vila listada no Domesday Book com uma população de cerca de 600 habitantes, poderia ver sua população quadruplicar sob os planos propostos.
O residente Neil Holt disse que “despejar 660 casas nos limites da vila” destruiria a comunidade.
“Os governos vêm e vão, mas os Cotswolds vivem com as consequências para sempre”, disse ele ao The Times.
O Conselho Distrital de Cotswold agora deve acomodar 18.650 novas casas ao longo de 18 anos
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GETTYDe acordo com os documentos de consulta, Ampney Crucis poderá triplicar de tamanho até 2043 e mais além.
O pequeno assentamento rural de Driffield também será ofuscado por um novo desenvolvimento de vilarejo próximo, enquanto outras comunidades, incluindo Mickleton e Down Ampney, seriam inundadas com moradias adicionais.
Moreton-in-Marsh e Fairford – ambas já lutando com demandas de infraestrutura – enfrentam uma expansão imprudente.
A concentração do desenvolvimento num pequeno número de aldeias deve-se ao facto de mais de 80 por cento da área de Cotswolds se enquadrar na Paisagem Nacional de Cotswolds protegida, deixando as comunidades fora destes limites para acomodar novos desenvolvimentos.
O grupo de campanha Moreton Contra o Superdesenvolvimento classificou as reivindicações do governo como um “ato de vandalismo pacífico”.
O presidente do grupo, Neil Backwith, observou que 900 casas foram construídas em Moreton-in-Marsh desde 2010, deixando a cidade sofrendo com um grande congestionamento.
“Você faz fila para entrar na cidade e faz fila para sair”, disse Backwith. “É horrível e estraga completamente esta linda cidadezinha mercantil.”
Moradores temem que o empreendimento diminua o charme da área
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GETTYAs respostas à consulta pública revelaram que os residentes estão a sentir “medo, frustração e impotência”, com muitos alertando que as suas aldeias foram “engolidas”.
Apesar de o conselho ter feito três pedidos separados para discussões ministeriais, o Ministro de Estado da Habitação e do Planeamento, Matthew Pennycook, recusou-se a reunir-se com os vereadores para abordar as suas preocupações.
Na sua resposta, o ministro reafirmou o compromisso do governo com o método revisto e confirmou que a meta habitacional permaneceria inalterada.
Ele observou que as condições locais precisam ser exploradas através do processo de planejamento local.
Sr. Evemy observou que outros conselhos em situações semelhantes relataram os mesmos resultados quando solicitaram uma revisão.
Além de disputas de planeamento, o município destacou que grande parte da área já enfrenta pressões no abastecimento de água e precisa de melhorar o seu tratamento de esgotos.
O desenvolvimento do distrito também levanta questões de compatibilidade com as operações em expansão do Ministério da Defesa na RAF Fairford.
Um porta-voz do governo sublinhou que “todas as áreas, incluindo Cotswolds, devem fazer a sua parte para acabar com a crise imobiliária”.