Andy Burnham confirmou que está concorrendo à liderança do Partido Trabalhista para “salvar o partido”.
O prefeito da Grande Manchester concorrerá a um assento eleitoral em Makerfield se for bem-sucedido, o primeiro passo para uma candidatura de liderança.
Isso ocorre depois que a cadeira do distrito eleitoral ficou vaga depois que seu atual parlamentar, Josh Simons, anunciou que estava deixando o cargo para preparar o caminho para o retorno de Burnham a Westminster.
Se o prefeito da Grande Manchester vencer a eleição suplementar de Makerfield, isso lhe permitiria concorrer ao cargo de primeiro-ministro com o apoio de outros 80 deputados.
Em declarações à BBC, ele disse: “O Trabalhismo precisa mudar e ser novamente o partido que as pessoas nesta comunidade conheceram e votaram durante anos.
“Não culpo ninguém que recentemente saiu e votou em outros partidos.
“Quero restaurar a confiança deles. Quero que o Trabalhismo seja firmemente o partido da classe trabalhadora e das comunidades da classe trabalhadora, e isso requer muitas mudanças.”
Burnham recebeu autorização do Comitê Executivo Nacional Trabalhista (NEC) para concorrer à vaga ontem, depois que eles se recusaram a permitir que ele se candidatasse nas eleições suplementares de Gorton e Denton em fevereiro.
Burnham é fotografado saindo de sua casa em Warrington hoje, enquanto se dirige para a final da FA Cup em Wembley.
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Falando sobre Makerfield, continuou a dizer que a Grã-Bretanha esteve “no caminho errado durante 40 anos”, referindo-se às medidas do governo de Margaret Thatcher que viram a desindustrialização de muitas cidades do norte, bem como a “privatização dos bens essenciais da vida”.
Ele disse: “A Grã-Bretanha está no caminho errado há 40 anos. Começou neste bairro com a desindustrialização, a desregulamentação dos autocarros, a privatização das necessidades da vida e deixou-nos hoje onde muitas pessoas neste bairro não conseguem resolver as coisas.
“Precisamos tornar a vida muito mais acessível para eles.”
Acrescentou que é necessário “consertar a política” e “trazer as verdades básicas de volta ao controle público e de mercado”.
O ex-vice-primeiro-ministro disse não ter pactos de não agressão com Burnham
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Questionado sobre as acusações de que a medida se concentraria nas suas próprias ambições pessoais, Burnham disse: “As pessoas dizem que é desnecessário – penso que é uma eleição muito necessária.
“Trata-se de implementar políticas porque não funcionou para as pessoas e as pessoas têm uma opinião muito forte sobre isso. Votaram na quinta-feira passada e a mensagem inequívoca foi: não é bom o suficiente”.
O ex-secretário de saúde Wes Streeting, que também confirmou que desafiará Sir Keir Starmer pela liderança, disse que não deveria haver disputa sem Andy Burnham.
Apesar de os dois provavelmente serem rivais em uma potencial corrida pela liderança, Streeting disse que o prefeito do metrô era um dos “melhores jogadores” do Partido Trabalhista.
O ex-ministro da Saúde disse ontem: “Precisamos dos nossos melhores jogadores em campo. Não há dúvida de que Andy Burnham é um deles.
“A eleição suplementar de Makerfield será difícil. Os votos precisam ser conquistados.
“Andy é a melhor chance de vencer e isso deve superar a vantagem faccional ou o apoio a uma pessoa.”
Hoje, Streeting disse que espera uma disputa de liderança “bem-humorada” se tudo correr bem.
Questionado sobre qual era a sua mensagem para aqueles que querem que Burnham conquiste o cargo mais importante, ele disse: “O que eu diria aos eleitores que gostam de Andy Burnham? Votem nele, votem nele, especialmente em Makerfield.
“Mas tudo o que espero é um foco bem-humorado nas ideias. Não vou menosprezar as pessoas que são meus amigos e colegas.”
Ele prosseguiu dizendo que o prefeito do metrô tinha “grandes pontos fortes” e ficou triste com o trabalho deles depois de 14 anos de governo conservador separarem o ministro da saúde.
A eleição suplementar de Makerfield será realizada em 18 de junho.
Os eleitores do distrito foram às urnas pela última vez em 7 de maio, quando oito comunidades em todo o distrito elegeram representantes para o Conselho Municipal de Wigan.
A Reforma do Reino Unido conquistou todos os oito distritos, registrando uma participação combinada de 50% dos votos.
Uma nova análise feita pelos eleitos britânicos sugere que a candidatura de Burnham poderá revelar-se decisiva no que antes era considerado seguro para o Partido Trabalhista.
Se ele vencer as eleições, terá que renunciar ao cargo de prefeito da Grande Manchester.