A reunião, que contou com a presença dos dirigentes das principais empresas energéticas que operam no Mar do Norte, ouviu que o Reino Unido foi o único país do mundo, além da Dinamarca, a reduzir o seu potencial de produção de petróleo e gás.

A OEUK disse que “pede a priorização imediata da produção doméstica de energia – ou seja, petróleo e gás do Mar do Norte, bem como energias renováveis”.

A reunião seguiu-se à notícia de que o governo adiou as sanções ao petróleo bruto russo para permitir as importações de combustível para aviação e gasóleo refinado em terceiros países devido ao aumento dos custos.

Sir Keir Starmer disse que o governo não levantaria as sanções contra a Rússia “de forma alguma”.

Disse que tomaria as novas medidas, mas emitiu duas licenças de curto prazo para implementar gradualmente essas novas sanções.

Especialistas em energia concordaram que novas sanções foram impostas à Rússia, mas disseram que as licenças anunciadas no último minuto as aliviaram.

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O professor Nick Butler, que trabalhou como conselheiro político do primeiro-ministro Gordon Brown, fez uma apresentação na reunião da OEUK.

O professor visitante do Kings College London disse que os problemas decorrentes da guerra incluem inflação mais alta, aumento do endividamento, crescimento mais lento, gastos mais fracos e pressão sobre as finanças públicas.

Ele disse: “Somos o único país do mundo, além da Dinamarca, a reduzir o seu potencial de produção de petróleo e gás.

“Não vejo qualquer razão moral, económica ou ambiental para importar petróleo e gás quando podemos produzi-los nós próprios.

“Na crise actual, devemos maximizar a produção de todos os recursos disponíveis.”

O presidente-executivo da OEUK, David Whitehouse, disse: “As evidências ouvidas na reunião desta manhã mostram mais claramente do que nunca a necessidade de priorizar a energia produzida internamente em detrimento das importações, incluindo o nosso próprio petróleo e gás.

“O governo deve apoiar os nossos próprios produtores, indústrias e trabalhadores.”

Falando separadamente, Russell Borthwick, executivo-chefe da Câmara de Comércio de Aberdeen & Grampian, disse: “O Mar do Norte está sendo fechado prematuramente enquanto nossos vizinhos mais próximos na Noruega saqueiam o seu lado da linha e nos vendem nosso petróleo e gás”.

Ele acrescentou: “Esta ideologia falsa e falha está destruindo empregos, comunidades e a economia do Reino Unido, ao mesmo tempo que aumenta as emissões globais de carbono”.

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Falando no Parlamento, Sir Keir enfatizou que o Reino Unido impôs novas e fortes sanções contra a Rússia.

Ele disse: “O que anunciamos ontem foi um novo pacote forte de novas sanções que vão além das sanções existentes, portanto este é um novo pacote.

“Isto inclui novas proibições aos serviços marítimos de GNL e novas proibições aos produtos petrolíferos refinados provenientes da Rússia.

“Também emitimos duas licenças específicas de curto prazo para implementar gradualmente as novas sanções e proteger os consumidores do Reino Unido.

“Este governo já implementou sanções dessa forma antes, e o último governo usou exatamente a mesma técnica ao impor sanções.

“E quando o fizeram, nós apoiámo-los porque vimos que as sanções eram a coisa certa a fazer para reprimir a Rússia.

“Portanto, estas são novas sanções que serão implementadas gradualmente. Não se trata de levantar as sanções existentes e continuaremos a trabalhar com os nossos aliados em novos pacotes de sanções.”

Downing Street insistiu que a licença comercial para permitir a importação de querosene de aviação e gasóleo refinado em terceiros países seria “temporária e sujeita a revisão regular”.

O porta-voz oficial de Sir Keir Starmer disse que havia “exclusões limitadas” para proteger os mercados, que seriam “eliminadas gradualmente ao longo do tempo”.

O Nº10 não disse quando as medidas poderão ser eliminadas gradualmente.

Um porta-voz disse: “As licenças são provisórias e estão sujeitas a revisão regular”.