Dirigindo-se aos delegados na conferência sobre pensões de 2026 da The Investing and Saving Alliance, o Sr. Bell emitiu um alerta severo de que são necessárias reformas significativas para alargar os benefícios da inscrição automática àqueles que actualmente se enquadram nas lacunas.

Ele disse: “Se eu apenas olhar para aqueles com quem estamos mais preocupados, que só têm renda de trabalho autônomo… quatro por cento estão agora economizando para a aposentadoria. É um desastre.”

|

GETTY

De acordo com o Gabinete de Estatísticas Nacionais (ONS), estima-se que existam 4,57 milhões de trabalhadores independentes na Grã-Bretanha, o que representa cerca de 13,1 por cento da força de trabalho.

O ministro reconheceu que a inscrição automática produziu resultados significativos, com a participação dos trabalhadores elegíveis a aumentar de cerca de 55 por cento em 2012 para quase 90 por cento hoje.

Embora tenha descrito a mudança como um “triunfo total”, Bell alertou que as impressionantes manchetes estatísticas mascaram lacunas preocupantes na cobertura que afectam os trabalhadores com salários mais baixos, os trabalhadores mais jovens e os trabalhadores independentes.

O deputado trabalhista acrescentou: “Se olharmos apenas para toda a população adulta em idade activa, esse número é de apenas 55 por cento. Portanto, apenas metade está realmente a poupar para a sua pensão.”

Entre os trabalhadores independentes, em particular, a participação nas pensões sofreu o que Bell chamou de “declínio total”, caindo de cerca de metade para menos de um quinto no total.

Bell pintou um quadro preocupante do que está por vir, alertando que as pessoas que se reformam em 2050 deverão ter rendimentos mais baixos do que aqueles que hoje deixam o mercado de trabalho.

“Nosso trabalho é garantir que tenhamos um sistema de pensões baseado no sucesso da inscrição automática”, ele compartilhou.

O governo abordará estas questões de adequação através da Comissão de Pensões, que, segundo Bell, fará as suas recomendações finais no início de 2027.

Antes das férias de verão do Parlamento, os ministros publicarão um plano de ação atualizado descrevendo o plano para a reforma das pensões, com um calendário de implementação de cinco anos.

Bell também defendeu as propostas de pensões lideradas pelo Governo, argumentando que o quadro existente estava a abandonar os aforradores no pior momento possível.

Ele afirmou: “No momento, não há aposta e então chegamos aos 67 e de repente você tem que se tornar um especialista financeiro absoluto.”

O ministro sublinhou que embora as compras obrigatórias de anuidades não regressassem, o governo recusou-se a permitir a inscrição automática para “sobrecarregar” as pessoas.

“Basicamente, forçámos o público britânico a poupar para as suas pensões – a nossa função é garantir que obtêm um bom retorno sobre essas pensões quando investem”, acrescentou.