A RBVE disse que isso mostrava uma “lacuna na compreensão do público sobre o recrutamento passado e presente”.

No entanto, o inquérito concluiu que quatro em cada cinco (80 por cento) adultos do Reino Unido afirmam que o Dia da VE é uma parte importante da identidade britânica e 79 por cento dizem que ajuda as gerações mais jovens a compreender a história.

A sondagem Opinium realizada com 2.052 adultos concluiu que menos de um quarto (23 por cento) do público acredita que as gerações mais jovens compreendem as experiências dos veteranos que continuam a viver com os efeitos do serviço.

Os resultados chegam no momento em que a RBVE lança a campanha Still Servindo para marcar o 81º aniversário do Dia da VE.

Um porta-voz da RBVE disse que a campanha “coloca os veteranos de hoje no centro da história nacional”, ilumina aqueles que estão por trás do símbolo ‘Tommy’ e reforça a necessidade de apoio muito depois do término do serviço.

A sondagem concluiu que apenas dois em cada cinco (40 por cento) adultos do Reino Unido reconhecem corretamente o nome e a figura “Tommy”, que significa qualquer pessoa que tenha servido ou ainda esteja a servir nas forças armadas, com a consciência a cair para apenas 16 por cento entre a Geração Z, em comparação com 70 por cento entre os baby boomers.

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No centro da campanha está uma série de retratos de nove veteranos fotografados pelo lendário fotógrafo britânico Rankin, reconhecendo o Dia da VE como um “momento poderoso de reflexão nacional”.

Apresenta o ex-soldado de infantaria Che Smitherman, 20, o veterano Holly Stroud, 18, John Ahben, 48, que serviu no Exército Britânico por 12 anos, e o ex-Comando da Marinha Real Paul Landamore, 40.

Eles também incluem Purna Gurung, 38, que serviu no 1º Rifles Gurkha do Exército Britânico, o veterano Steve Hammond, 60, o ex-Exército Britânico Royal Gurkha Rifles Tirtha Thapa, 41.

A ex-técnica médica de combate do Royal Army Medical Corps Vicky McLennan, 45, e Percy Bowpitt, 100, que lutou no “Exército Esquecido” na Birmânia durante a Segunda Guerra Mundial, também estrelam.

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Rankin disse: “Criados para marcar o Dia da VE, estes retratos pretendem transformar o momento não apenas num dia de reflexão, mas também numa forma de ligar o passado e o presente.

“A silhueta de Tommy é instantaneamente reconhecível, mas o que me interessou foi a história humana por trás dela.

“Ao trazer os veteranos modernos para este quadro, somos capazes de mostrar que o serviço não termina com a história, continua até hoje, de uma forma muito real e pessoal.

“São retratos de identidade, resiliência e da realidade do serviço moderno.”

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O veterano e líder da equipe de empreendimento social da RBVE, Purna Gurung, disse: “O Dia VE é um momento poderoso para o país, mas nem sempre reflete as experiências daqueles que serviram após a Segunda Guerra Mundial.

“Muitos veteranos modernos não veem as suas histórias representadas. Os retratos ajudam a preencher essa lacuna. Eles mostram que ‘Tommy’ representa todas as gerações de serviço, incluindo aqueles que ainda vivem com o impacto dos conflitos recentes.”

A presidente-executiva da RBVE, Lisa Farmer OBE, disse: “VE dia É um momento em que a nação se reúne para refletir sobre o que o serviço significa hoje, não apenas para o passado, mas para aqueles que ainda vivem com o seu impacto.

“Essa é a ideia por trás da silhueta ‘Tommy’, que representa todos que serviram, em todas as gerações. ‘Still Serving’ dá vida a isso, mostrando que a história do serviço não terminou em 1945 e continua até hoje.”

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Ele acrescentou: “Trabalhar com Rankin nos permite dar vida a isso de uma forma poderosa e humana.

“Esses retratos conectam um símbolo familiar com as experiências reais dos veteranos de hoje, revelando as pessoas por trás dele e as histórias que muitas vezes são esquecidas, especialmente entre aqueles que serviram depois de 1945.”