Trump acrescentou que Abu-Bilal al-Minuki “pensou que poderia esconder-se em África, mas mal sabia ele que tínhamos fontes que nos mantinham informados sobre o que ele estava a fazer”.

O islâmico nascido na Nigéria era um líder sênior do ISIS desde 2018 e foi colocado em uma lista de observação terrorista global especialmente designada em 2023.

Al-Minuki, também conhecido como Abu Bakr ibn Muhammad ibn Ali al-Mainuki, era um líder sênior do escritório Isis SKP al-Furqani no Sahel, ou África Subsaariana.

Os especialistas classificam al-Furqani como uma organização esquiva sediada na Nigéria que financia e supervisiona filiais da direcção-geral provincial do EI, o PIB, o seu grupo de controlo global.

O Departamento do Tesouro dos EUA afirma que o grupo financia o ISIS no Sahel, Tunísia, Argélia, Líbia, Camarões, Níger e Chade.

“Ele não irá mais aterrorizar o povo de África nem ajudar a planear operações contra os americanos”, acrescentou Trump num comunicado.

“Com a sua remoção, as operações globais do EI foram significativamente reduzidas.”

Sob Trump, os EUA conduziram uma série de operações antiterroristas na Nigéria, com o presidente culpando explicitamente os islamistas radicais pelos assassinatos em massa de cristãos.

“Milhares e milhares de cristãos estão sendo mortos”, disse ele em novembro. “Algo precisa ser feito.”

No mês seguinte, as forças americanas lançaram ataques “poderosos e mortais” contra o EI no noroeste da Nigéria, no dia de Natal.

“Eles não pensaram que isso aconteceria, mas nós os atingimos com força. Todos os acampamentos foram destruídos”, disse ele ao Politico.

A Nigéria há muito luta contra vários grupos jihadistas, incluindo o sanguinário Boko Haram.