Falando numa entrevista à Reuters no domingo à noite, o ganhador do Prêmio Nobel da Paz disse que estava de volta à Venezuela imediatamente, alertando que levar mais tempo para realizar eleições no país aumentaria o risco de agitação civil.

“Acreditamos que é muito importante (controlar) a ansiedade e as expectativas do povo venezuelano de forma urgente, ordeira e civil, e iniciar os passos para eleições livres e justas que todo o país exige e exige”, disse ela.

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A prisão do presidente dos EUA, Nicolás Maduro, em janeiro, aumentou a esperança entre alguns de seus oponentes de que Machado, 58 anos, desempenhará um papel fundamental na liderança do país. O presidente dos EUA, Donald Trump, substituiu o ex-deputado de Maduro, Delsey Rodriguez, dizendo que Machado não tinha apoio para liderar o país no curto prazo.

Depois de mais de um ano escondido após as disputadas eleições de 2024, Machado deixou a Venezuela em dezembro, desafiando uma proibição de viajar de uma década para receber o prémio Nobel.

Maduro foi declarado vencedor dessas eleições, derrotando o candidato da oposição Edmundo Gonzalez, provocando protestos em todo o país. Machado, engenheiro industrial de formação, foi impedido de concorrer a um cargo público. Rodriguez recebeu elogios da administração dos EUA pelo seu desempenho, mas Machado rejeitou isso como um sinal de que Trump quer que ela permaneça no cargo a longo prazo.

“Tudo o que ouvi foram elogios pela forma como o Presidente Trump está a seguir as suas directivas”, disse ela.

“Eles (o governo de Rodriguez) nunca estiveram tão vulneráveis ​​como estão agora… Eles estão começando a entender que as coisas mudaram e que este é um momento completamente diferente.”

Venezuelanos esperam ‘grande mudança’

Machado disse que os venezuelanos esperam grandes mudanças no governo e na economia com a tomada de poder de Maduro, e essas expectativas devem ser satisfeitas rapidamente para evitar o risco de caos.

“É como uma grande barragem que acumula cada vez mais energia, frustração, coragem e esperança”, disse ela.

“O meu desafio, o nosso desafio, é dirigir essas energias de forma pacífica, civil, com um propósito, que é um processo eleitoral. Se as pessoas sentirem que este não é o propósito de tudo o que está a acontecer, então essas forças podem ser perdidas.”

Ela disse que os cadernos eleitorais precisariam ser atualizados antes da eleição para incluir aqueles que foram impedidos de votar mais cedo e que novos membros do conselho eleitoral precisariam ser eleitos, o que poderia ser alcançado “dentro de oito ou nove meses”.

Ela evitou dizer que Trump, que lhe concedeu o Prêmio Nobel, não estava agindo rápido o suficiente.

“Se não fosse a administração dos EUA e a decisão do presidente Trump de levar Nicolás Maduro à justiça, não estaríamos onde estamos hoje.”

“Mas é claro que compreendo a urgência e as necessidades do meu povo e penso que devemos avançar com o processo democrático e eleitoral.”

Espanha é crítica

Durante a sua viagem a Madrid, Machado realizou um comício em favor dos venezuelanos exilados no sábado, atraindo milhares de pessoas a uma praça na capital espanhola para a ouvir dizer que em breve poderão regressar a casa.

Um quarto da população da Venezuela espalhou-se pela América Latina, Caraíbas, Espanha e EUA desde 2014, fugindo de uma economia dependente do petróleo devastada pela má gestão.

Ela se reuniu com os líderes da oposição de direita da Espanha, mas se recusou a se encontrar com o primeiro-ministro Pedro Sánchez, que disse à Reuters que o governo espanhol não fez o suficiente para desafiar o regime de Maduro.

“Esperávamos que a Espanha fosse a principal voz para destacar a terrível situação do nosso país, os crimes contra a humanidade e o terror do regime implantado. Infelizmente, isso não aconteceu.”

“Felizmente existem outras vozes – conheci algumas delas esta semana – e definitivamente sentimos que temos um aliado na Europa com os valores ocidentais e a reconstrução de instituições que existem há séculos na Venezuela”.

Desde que deixou a Venezuela, Machado viveu principalmente nos EUA e falou da sua alegria por se reunir com os seus três filhos adultos.

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“Como mãe, sempre me sinto culpada pelas consequências que minha família, especialmente meus filhos, sofreu por causa de minhas decisões”, disse ela.

“Digo a mim mesmo todos os dias que faço isso por todos os jovens da Venezuela, os nascituros, para que possam ter um país do qual possam se orgulhar e viver como cidadãos livres”.

Depois de se tornar deputado, Machado pediu aos filhos que morassem no exterior por questões de segurança.

Ela também gostou dos desenvolvimentos tecnológicos que não chegaram à Venezuela nos últimos 20 anos, dizendo que descobrir os táxis Uber foi uma revelação especial.

“Por outro lado, conheço o meu país. Sinto que devo regressar com o meu povo e estou a contar os dias.”