A medida segue o pedido multibilionário de aeronaves da AirAsia, que o primeiro-ministro canadense, Mark Carney, descreveu como a maior compra de aeronaves comerciais fabricadas no Canadá. O acordo abrange 150 jatos Airbus SE A220 e faz parte de uma estratégia mais ampla para operar aeronaves menores com o objetivo de aumentar a conectividade em toda a Ásia.

“Por que desperdiçar uma crise? Numa crise há oportunidades”, disse Fernandez, 62 anos, à Bloomberg. “Não podemos controlar o que acontece no Médio Oriente, mas temos de considerar que isso não durará dois anos.”

A abordagem da AirAsia destaca-se na indústria, particularmente a sua decisão de não regular os custos de combustível. Essa postura levou a uma queda de quase 35% nas ações da empresa desde o início da guerra no Irão, tornando-a no pior desempenho no índice Bloomberg World Airlines durante esse período.

Fernandez manteve essa estratégia. Para os seus planos de expansão, a AirAsia está a preparar uma venda de títulos de até 600 milhões de dólares e está em conversações com bancos malaios para o que Fernandes descreveu como um pacote de refinanciamento “muito grande” destinado a reduzir os custos dos empréstimos. A empresa também está colaborando com fundos de pensão canadenses para atrair investimentos.

Recentemente, Fernandes reconheceu a pressão financeira, dizendo que é improvável que a companhia aérea cumpra a sua meta inicial de lucro, que será anunciada em breve. No entanto, espera-se que os lucros deste ano permaneçam em linha com as previsões anteriores.

A AirAsia também está explorando a expansão no Vietnã, disse Bloomberg, citando pessoas familiarizadas com o assunto. O grupo opera atualmente na Malásia, Tailândia e Indonésia e possui cerca de 250 aeronaves Airbus. Seu último pedido expandirá sua carteira para cerca de 550 jatos.

A AirAsia anunciou planos para iniciar voos do Bahrein com planos de longo prazo para estabelecer uma unidade local na nação insular do Golfo.