O chefe de um importante pub e cervejeiro britânico criticou a abordagem económica do governo, alertando que o aumento dos custos e as alterações fiscais estão a exercer uma pressão crescente sobre as empresas.
Jonathan Lawson, que dirige o Grupo Butcombe e supervisiona mais de 130 pubs, bares e estalagens em todo o sul de Inglaterra, disse que o planeamento para o ano tinha sido difícil mesmo antes dos acontecimentos globais terem aumentado os custos de energia.
Ele disse: “O governo não está ouvindo e precisamos ser muito claros sobre isso”.
Lawson acusou os ministros de não abordarem questões empresariais, particularmente em relação às taxas de juro empresariais e às pressões fiscais mais amplas que afectam o sector.
O impacto financeiro na empresa tem sido significativo, com Lawson a afirmar que os aumentos da Segurança Social combinados com aumentos do salário mínimo superiores à inflação reduziram os lucros em mais de 2 milhões de libras no ano passado.
Ele disse à BBC: “Este ano já foi bastante difícil para planejarmos”.
Apesar de ter tido um bom desempenho no ano passado e de continuar a investir nas operações, diz que o efeito cumulativo das mudanças políticas criou incerteza.
Lawson disse: “O aumento dos custos e da base tributária que este governo e os governos anteriores impuseram às empresas e ao nosso setor em particular tornam muito difícil para nós ter confiança no investimento e no crescimento do emprego”.
O chefe da Butcombe, Jonathan Lawson, está criticando o Partido Trabalhista sobre os impostos e o aumento dos custos comerciais
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Os recentes aumentos do salário mínimo acrescentaram pressão adicional, especialmente para os trabalhadores mais jovens.
Um aumento de 8,5 por cento para os jovens entre os 18 e os 20 anos elevou os salários para 10,85 libras por hora, contribuindo para um aumento mais amplo de 26 por cento desde que os trabalhistas tomaram posse como parte dos planos para alinhar os salários com os trabalhadores com 21 anos ou mais.
Os líderes empresariais manifestaram preocupação com o facto de tal aumento poder afectar as decisões de contratação, especialmente porque o desemprego juvenil atingiu o máximo dos últimos 11 anos.
A política alimentou o debate sobre o equilíbrio entre o aumento dos salários e a preservação das oportunidades de emprego para os trabalhadores mais jovens.
O chefe do Grupo Butcombe diz que aumentos salariais e mudanças fiscais prejudicarão o investimento
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O Grupo Butcombe
Lawson também minimizou a importância do recente alívio das taxas empresariais, argumentando que as poupanças não compensaram aumentos de custos mais elevados.
Ele disse: “Eles fizeram um grande alarido com o que, no contexto, é uma pequena quantia de dinheiro para a nossa empresa”.
As mudanças do Chanceler nas taxas comerciais proporcionaram à empresa uma economia de £ 150.000, o que Lawson disse ser insignificante em comparação com pressões financeiras mais amplas.
Ele também questionou a interpretação do governo dos dados económicos recentes, incluindo números que mostram um crescimento de 0,5 por cento em Fevereiro.
Lawson disse: “Estamos sempre optimistas. Mas penso que a narrativa actual do governo, de que os últimos números do PIB mostram sinais de que estão a fazer um bom trabalho, eu contestaria isso”.
Lawson disse que as expectativas de que os ministros reformassem as taxas comerciais nos sectores hoteleiro e retalhista ainda não foram satisfeitas, dizendo que a incerteza contínua afectaria o planeamento a longo prazo.