Chamar isso de “patético” por um investidor da BBC Dragons’ Den seria considerado um revés para alguns empresários; mas para outros é a base para lançar um negócio sustentável de 10 milhões de libras.
Crescendo e saindo, Rachel Watkyn OBE teve muito pouco dado a ela. Aos sete anos, ele ganhava uma mesada colhendo morangos no campo. Ao meio-dia, ele estava coletando dinheiro de seus vizinhos para administrar sua barraca.
Este espírito empreendedor tem sido a força motriz por trás da Tiny Box Company, empresa de embalagens sustentáveis com sede em Sussex, que fornece de tudo, desde caixas de presente boutique até embalagens de alimentos e medicamentos em todo o Reino Unido e além.
Em declarações à GB News, o destinatário da OBE partilhou como o seu negócio cresceu para gerar um volume de negócios anual de £ 10 milhões e trabalhar com marcas como Netflix, Café Nero e Harrods.
A fundadora da Tiny Box Company, Rachel Watkyn OBE, falou ao GB News sobre seu sucesso empresarial
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EMPRESA DE CAIXA MINÚSCULA / BBC
A aparição da empresa no Dragons ‘Den foi bastante inesperada, já que a Sra. Watkyn não se inscreveu para o programa. Seu parceiro de negócios na época se apresentou a ele sem avisar, esperando que a exposição pudesse ajudar os dois.
Ele compartilhou: “Eu nunca soube até o último minuto. Não esperava nenhum investimento. Não tínhamos nada para patentear, nenhum histórico de negociação, estávamos negociando há apenas cerca de cinco meses.”
Apesar de terem alguns dragões “amarrados” a eles, “eles eram brutais na época, especialmente Duncan Bannatyne”, dois deles disseram afirmativamente com a grande vitória de investimento da The Tiny Box Company.
O que se seguiu foi uma cansativa reunião de due diligence com uma sala de doze analistas e estrategistas que analisaram a empresa ao longo de vários meses.
O resultado? Seus dragões, Peter Jones e Theo Paphitis, decidiram simplesmente repassar o dinheiro e deixar a Sra. Watkyns concretizar sua visão de negócios.
“Na época pensei, ai meu Deus, quero ser mentora. Passei por uma fase de bastante medo”, admite. “E então foi tipo, você apenas tem que lidar com isso, Rach. Então eu fiz.”
Hoje, a empresa é uma das maiores empresas de comércio eletrônico de embalagens de presentes on-line do Reino Unido, empregando 100 funcionários e oferecendo mais de 700 produtos para uma base de clientes de 200.000.
Os anos desde então não foram isentos de turbulência, já que a Tiny Box Company teve de enfrentar uma série de crises geopolíticas e de saúde que forçaram milhares de empresas a fecharem definitivamente as portas.
De acordo com Watkyns, Duncan Bannatyne foi particularmente brutal em Dragons Den
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GETTYWatkyns descreve a manhã de 23 de março de 2020, o dia em que o ex-primeiro-ministro Boris Johnson disse às pessoas para ficarem em casa para impedir a propagação da Covid-19, como um dos momentos mais desafiadores da sua carreira.
Como importante fornecedor de embalagens para alimentos e medicamentos, a The Tiny Box Company não poderia simplesmente fechar as portas.
“Lembro-me de um funcionário correndo pelo corredor gritando: ‘Todos vamos morrer, todos vamos morrer’. Foi um verdadeiro teste de liderança – manter todos calmos e ao mesmo tempo manter o negócio funcionando.”
O período COVID também trouxe um pesadelo na cadeia de abastecimento. As ações da Tiny Box Company foram encontradas acidentalmente a bordo do Ever Given, o navio porta-contêineres que bloqueou o Canal de Suez em 2021. “Você não poderia inventar isso”, diz Rachel com humor irônico característico.
Um sério ataque cibernético o deixou mais próximo do ponto de ruptura. Com o seu armazém cheio de trabalhadores e nada para embalar, e as equipas técnicas culpando-se umas às outras em vez de encontrar soluções, ele sentou-se e chorou. Seu marido a puxou de volta.
“Ele entrou e disse: ‘Certo, você teve uma festa de pena. Agora resolva o problema.”
A Sra. Watkyns fala abertamente sobre as pressões que as pequenas e médias empresas enfrentam actualmente no meio do complexo choque da cadeia de abastecimento do ambiente fiscal.
A Tiny Box Company tem crescido cada vez mais
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GETTY / EMPRESA DE CAIXA MINÚSCULA
A identidade da Tiny Box Company está enraizada na sustentabilidade, mas o negócio compete com importações de fast fashion ultrabaratas, o que às vezes torna a missão da empresa difícil.
Ele aponta para as lojas Shein, Temu e TikTok, onde 100 sacolas postais podem ser vendidas por £ 1,99, tornando o casamento entre sustentabilidade e lucratividade uma batalha difícil: “Não consigo nem publicá-las por isso”.
Ele reserva suas críticas mais contundentes às políticas governamentais recentes. Ele acredita que o aumento do Seguro Nacional dos Empregadores e um aumento de 43% no salário mínimo a partir de 2020 criaram uma tempestade perfeita para as pequenas empresas.
“Grande parte do país é apoiado por pequenas empresas, mais de 60 por cento da força de trabalho. O aumento de empregadores que o Seguro Nacional fez fez com que os empregadores retirassem todos os trabalhadores excedentes.
“E espera-se que você traga um jovem de 18 anos que nunca trabalhou e pague-lhe o mesmo que um jovem de 25 anos. Não é como se pudéssemos contratar aprendizes barato. Congelar o salário mínimo por alguns anos, pelo menos para os jovens – porque neste momento eles simplesmente não conseguem arranjar um emprego.”
No futuro, Watkyns pretende expandir a indústria transformadora no Reino Unido, embora afirme que isso será dificultado sem o apoio do governo devido à escassez de espaços comerciais vagos que foram espremidos pelos conjuntos habitacionais.
O que a próxima geração de mulheres de negócios pode aprender com a sua história: “Se eu consigo, qualquer um consegue. Basta ter fé suficiente em si mesmas, e essa tem sido muitas vezes a minha maior queda.”
A Tiny Box Company é especializada em embalagens sustentáveis e ecologicamente corretas para empresas de todos os tamanhos. Saiba mais em tinvboxcompany.co.uk