Os açúcares naturais das frutas serão a última vítima da campanha anti-obesidade do Partido Trabalhista, que verá um maior estrangulamento nos iogurtes e produtos similares.
Os principais fabricantes de alimentos, incluindo a Danone e a Nestlé, alertaram sobre a proposta de revisão das regras nutricionais proposta pelos trabalhistas, alertando que as mudanças poderiam forçá-los a remover completamente a fruta dos produtos de iogurte.
A atualização proposta pelo governo para o modelo de perfil nutricional do Reino Unido reclassificaria os açúcares liberados durante o purê ou purê de frutas como “açúcares livres”, colocando-os na mesma categoria dos adoçantes adicionados.
Neste quadro, o iogurte sem sabor cumpriria as normas de saúde, mas um produto idêntico contendo puré de fruta pode ser pouco saudável, apesar de fornecer fibras e nutrientes adicionais.
As alterações propostas não afetarão produtos que utilizam adoçantes artificiais.
As reformas fazem parte do plano de saúde de 10 anos do Partido Trabalhista para a Inglaterra, que visa produzir a “geração de crianças mais saudável” face à alarmante obesidade infantil.
A Danone North Europe manifestou apoio às iniciativas de saúde pública, mas alertou que as propostas poderiam ter “consequências não intencionais para os consumidores”.
Um porta-voz da empresa disse: “Qualquer política deve basear-se de forma realista na forma como os alimentos são produzidos e, em última análise, escolhidos pelos consumidores.
As mudanças reclassificariam os açúcares liberados durante o purê ou purê de frutas como açúcares livres.
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GETTYNovos avanços só melhorarão os resultados de saúde se os objectivos forem alcançáveis e conduzirem a produtos que as pessoas realmente comprem.
O iogurte de manga da Activia atende aos padrões atuais, mas está sendo reclassificado como não saudável devido ao seu conteúdo de purê de frutas.
Enquanto isso, Yeo Valley Organic descreveu a abordagem como “intuitiva”, argumentando que iogurtes orgânicos de leite integral com frutas não devem ser tratados da mesma forma que “junk food ultraprocessado”.
A Nestlé confirmou que estava a avaliar a consulta, uma vez que o novo sistema de classificação poderia afetar as suas variedades Ski Smooth de Morango e Framboesa.
Especialistas da indústria alertaram que a reformulação de produtos para remover açúcares livres poderia sair pela culatra, já que os consumidores recorrem a bolos, biscoitos ou adicionam mel e xarope a iogurtes naturais.
A Dra. Judith Bryans, da Dairy UK, acusou o Departamento de Saúde e Assistência Social de “mover as metas” depois que os produtores trabalharam para cumprir as metas anteriores de redução de açúcar.
Ele alertou que o modelo renovado poderia levar os consumidores a “calorias vazias e opções com baixo teor de nutrientes”, como geleias ou refrigerantes sem açúcar.
A Federação de Alimentação e Bebidas alertou que os fabricantes já se debatem com o aumento dos custos, com perturbações na cadeia de abastecimento ligadas aos conflitos no Médio Oriente e com a previsão de que a inflação alimentar atingirá os 9% a 10% até ao final do ano.
A federação argumentou que as regras propostas impediriam o controlo dos preços dos alimentos, acrescentando que “não era apenas uma forma de ajudar os consumidores a fazerem escolhas mais saudáveis”.
Um porta-voz do Departamento de Saúde e Assistência Social defendeu as reformas, argumentando que o actual modelo de perfil nutricional tinha mais de duas décadas e não reflectia as directrizes dietéticas modernas.
Um porta-voz disse: “Desde 2015, a orientação tem sido clara de que as crianças devem comer menos açúcar livre e mais fibras. O modelo atualizado reflete isso e equilibra melhor os nutrientes benéficos com sal, açúcar e gordura saturada”.