Os passageiros de uma viagem de barco ao largo da costa da Cornualha ficaram surpresos ao testemunhar um raro fenômeno óptico que evocava enormes figuras flutuando acima do mar.
A visão extraordinária vista em uma expedição de safári marítimo liderada por St Ives Boats parecia representar estruturas que alcançavam centenas de metros de altura no céu.
Os que estavam a bordo assistiam incrédulos enquanto as formações misteriosas continuavam se transformando diante de seus olhos.
“Foi surreal ver essas enormes ‘estruturas’ e estranhas mudanças atmosféricas, e nós e nossos passageiros ficamos simplesmente atordoados às vezes”, postou a empresa no Facebook.
O espetáculo foi posteriormente identificado como Fata Morgana, um tipo raro de miragem que transforma dramaticamente objetos distantes em formas irreconhecíveis.
A St Ives Boats confirmou que acreditava que a ilusão era na verdade uma visão altamente distorcida de navios porta-contêineres no horizonte a vários quilômetros de distância.
Mike Hancock, que opera a St Ives Boats, fez um relato detalhado do encontro enquanto navegava perto de Portreath, na costa norte da Cornualha.
Ele inicialmente avistou um porta-aviões à distância, mas não se importou muito com isso, descrevendo essas paisagens como “muito legais de ver, mas não incomuns”.
A ilusão há muito intriga os marinheiros
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FACEBOOK/ST IVES BARCOS
No entanto, à medida que o navio continuava para oeste em direção a Pendeen, a figura distante começou a se comportar de maneira estranha.
“No início eram como dois blocos enormes e de repente ficaram mais altos, depois ficaram muito borrados, depois ficaram finos e definidos e a forma mudou e mudou”, disse Hancock à BBC.
“A certa altura, quase parecia um urso gigante no horizonte. Depois, transformou-se na forma matemática de Pi, que é uma forma realmente definida.”
Finalmente, o capitão percebeu que estava observando uma miragem invertida de um porta-aviões, que já havia se afastado muitos quilômetros de seu local.
Mirage é comum em outras partes do mundo
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Hancock observou que, embora já tivesse encontrado miragens antes, a Fata Morgana era algo que nunca tinha visto nas águas da Cornualha, embora o efeito seja comum em outras partes do mundo.
“Ficou fora de foco e fora de foco e na verdade tínhamos três horizontes em um ponto, todo o horizonte era triplicado e flexível”, lembrou. “Foi tão surreal.”
O fenômeno ocorre quando uma inversão de temperatura excepcionalmente acentuada retém uma camada de ar frio de cima sob o ar significativamente mais quente.
Esta diferença extrema de temperatura cria o que os cientistas descrevem como um canal atmosférico que atua como uma lente convexa, curvando os raios de luz de forma muito mais dramática do que as miragens comuns.
A ilusão foi vista perto de St Ives, na Cornualha
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PEXEISComo as camadas de ar raramente são perfeitamente estáveis, as ondulações térmicas fazem com que a luz refratada se desloque continuamente, causando as rápidas mudanças observadas.
Objetos distantes, como navios ou costas rasas, são esticados verticalmente em colunas surreais.
A miragem leva o nome do italiano “Morgana, a Fada”, referindo-se a Morgan le Fay, a meia-irmã que muda de forma do Rei Arthur, devido à forma como essas ilusões parecem construir um castelo celestial.
Acredita-se que a Fata Morgana seja a fonte da infame lenda do Holandês Voador, já que marinheiros ao longo da história observaram navios gigantes distorcidos que parecem flutuar bem acima da água ou flutuar de cabeça para baixo.
Os primeiros exploradores polares foram igualmente enganados, muitas vezes mapeando vastas cadeias de montanhas que se revelaram apenas imagens curvas de gelo marinho plano.
Isso muitas vezes resultou em ilhas inteiramente fictícias que apareceram em cartas marítimas históricas.