Os britânicos estão sendo instados a ficar vigilantes depois que lagartas processionárias de carvalho venenoso foram avistadas em partes do sul da Inglaterra.
Insetos perigosos foram recentemente avistados em Surrey, incluindo Woking, Weston Green e Ditton Common, que podem representar uma ameaça para pessoas e animais de estimação.
As autoridades locais alertaram os residentes para evitarem as lagartas peludas e ficarem longe de carvalhos danificados e áreas verdes próximas.
A praga, que é rara na Grã-Bretanha, geralmente aparece no final da primavera e no início do verão, e os municípios costumam usar tratamentos com inseticidas para combater os surtos.
Os últimos avistamentos ocorrem após um surto significativo no sudeste da Inglaterra em 2023.
O contato com lagartas pode causar erupções cutâneas, irritação nos olhos, dor de garganta e dificuldade para respirar.
O perigo vem dos milhares de minúsculos pelos que cobrem os insetos, que podem ser transportados pelo ar e espalhados pelo vento.
Esses pelos contêm taumetopoeína, uma toxina que se torna mais forte à medida que as lagartas amadurecem.
As autoridades locais alertaram os residentes sobre as lagartas peludas e para ficarem longe de carvalhos danificados
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Lagartas mais velhas são consideradas especialmente perigosas.
Os insetos também constroem ninhos de seda branca distintos que contêm pêlos irritantes e podem causar coceira na pele e problemas de garganta.
O Elmbridge Borough Council disse que vários ninhos foram descobertos no local e alertou os residentes para evitarem vários parques e áreas verdes durante o tratamento.
Um porta-voz do conselho disse: “Para sua própria segurança, pedimos que evitem as áreas afetadas durante a pulverização.
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Os governos locais costumam usar tratamentos com inseticidas para combater surtos
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Fazemos o nosso melhor para reduzir ao mínimo as perturbações e marcaremos claramente todas as áreas de pulverização com antecedência.
As lagartas também foram encontradas em Woking esta semana, levantando preocupações de que a infestação possa se espalhar por toda a região.
O Woking Borough Council pediu aos residentes que relatassem os avistamentos e evitassem tocar nos insetos.
Acredita-se que a espécie tenha chegado à Grã-Bretanha há mais de 20 anos através de carvalhos importados do sul da Europa.
Acredita-se que a espécie tenha chegado pela primeira vez à Grã-Bretanha há mais de 20 anos.
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Andrew Hoppit, gestor de projecto da Comissão Florestal para procissões de carvalho, alertou durante o surto anterior: “Não se aproxime das lagartas, especialmente crianças que podem estar mais interessadas nas procissões e em particular na sua natureza peluda.
“Eles parecem fofos, mas infelizmente podem causar erupções cutâneas desagradáveis e conjuntivite.”
Nicola Spence, oficial de saúde vegetal do governo, disse anteriormente que as autoridades continuam os esforços para conter a propagação da praga.
Ele disse no ano passado: “A broca do carvalho é uma praga dos carvalhos e representa uma ameaça tanto para a saúde das plantas quanto para a saúde humana”.
Spence acrescentou que as autoridades levam muito a sério o controlo das traças e têm um programa robusto para reduzir a prevalência da praga e proteger os stocks de carvalho, ao mesmo tempo que apoiam os proprietários de terras na gestão dos riscos das traças nas áreas onde foram identificadas.