Em uma entrevista ao Humans of Bombay, Modi relembrou como uma combinação de críquete, entretenimento e acordos inteligentes de patrocínio eventualmente ajudaram o ator a chegar ao IPL.
Como uma partida em Jaipur ajudou a tornar Shahrukh Khan um proprietário de equipe IPL
Segundo Modi, o ponto de viragem ocorre antes do início do IPL. Ele levou Shah Rukh Khan a uma partida internacional de críquete em Jaipur e testemunhou a reação da multidão que mudou seu pensamento sobre o futuro do críquete indiano.
“Levei Shah Rukh para um jogo no Rajastão quando era vice-presidente do BCCI. Foi a primeira partida internacional disputada em Jaipur.
Foi a resposta massiva do público que convenceu Modi de que o críquete e Bollywood poderiam criar um novo tipo de espetáculo esportivo. Esta experiência ajudou a moldar um pilar fundamental do modelo de negócios do IPL – a propriedade de franquias de celebridades.
Por que Bollywood é crucial para o sucesso do IPL
Modi explicou que já entrou no mercado tradicional de publicidade de críquete através do BCCI. Para tornar o IPL um grande produto de entretenimento, ele precisa atrair públicos que passam as noites assistindo a séries de televisão e programas centrados em Bollywood.
“Na Índia, duas coisas vendem – críquete e Bollywood. Eu já havia trazido dinheiro para o BCCI relacionado ao mundo do críquete e aos anunciantes. O restante dos comerciais de televisão foi para o mundo saas-bahu e era uma programação centrada em Bollywood.
“Para tornar o IPL um sucesso, eu precisava daquele horário das 20h. Eu estava enfrentando alguns dos maiores programas de televisão do país. O críquete nunca foi um produto noturno. Até a Copa do Mundo T20 também era um produto diurno. Eu estava correndo um grande risco ao criar um evento noturno no horário nobre. “
Shah Rukh Khan tinha uma grande preocupação
Quando Modi decidiu que Shah Rukh Khan seria o rosto ideal de uma franquia, ele abordou o ator com a proposta. No entanto, a estrela de Bollywood não ficou imediatamente convencida.
“Quem melhor do que Shah Rukh Khan para ter um time? O interessante é que Shah Rukh não gostava de críquete e não entendia muito de críquete. Ele é um fã de futebol. Quando eu disse a ele que queria comprar um time, ele ficou horrorizado, não entendo de críquete. Eu disse a ele para deixar isso comigo e vou garantir que o time e o sistema corretos sejam implementados.
A hesitação do astro não se limitou ao seu conhecimento de críquete. Modi disse que Shah Rukh também estava preocupado com o investimento financeiro necessário.
“Ele me perguntou: ‘Se eu ganhasse um time, quanto custaria?’ Eu disse a ele que pagaria Rs 20 milhões. “Mas é uma grande parte da minha conta poupança”, respondeu ele.
O acordo de patrocínio que mudou tudo
Para aliviar essas preocupações, Modi disse que explorou um acordo de patrocínio envolvendo uma empresa de celulares que quer Shah Rukh Khan como embaixador da marca.
“Uma empresa chamada Mobile Company fabrica aparelhos. Eles queriam que Shah Rukh fosse o embaixador da marca, mas ele não estava interessado. Eu não poderia me envolver em seu negócio de endosso. Então perguntei a uma empresa de telefonia móvel, se Shah Rukh ganhar um time, eles patrocinarão a frente de sua camisa? Adiantamento de US$ 5 milhões, disseram eles.
Segundo Modi, o compromisso de patrocínio reduziu efetivamente o encargo financeiro da aquisição de uma franquia.
“Se Shah Rukh fosse dono de um time, seria uma vitória para uma empresa de telefonia móvel. Se uma empresa de telefonia móvel se tornasse patrocinadora da camisa frontal, seria uma vitória para Shah Rukh. Ele basicamente a comprou de graça.”
Uma franquia que se tornou uma gigante do IPL
Modi também afirmou que o acordo foi assinado em poucas horas.
“Shah Rukh colocou o dinheiro, uma empresa de telefonia móvel apoiou. Aos 12 anos, Shah Rukh preencheu um cheque. À noite, uma empresa de telefonia móvel preencheu outro cheque para patrocinar o consórcio KKR. Correu bem.”
Anos depois, a aposta parece ter valido a pena. Propriedade de Shah Rukh Khan, da atriz Juhi Chawla e do empresário Jai Mehta, os Kolkata Knight Riders cresceram e se tornaram uma das equipes mais reconhecidas do IPL. Com vários títulos de campeonato e um grande número de fãs globais, KKR continua sendo uma das maiores histórias de sucesso da liga – um conceito do qual Shah Rukh Khan tem evitado.