Dois campeões mundiais e uma partida acirrada e emocionante, mas Pep Guardiola mais uma vez encontrou uma maneira de levar seu time do City a mais uma final.

A tripla casa está bem controlada e hoje ficou a dever-se ao génio táctico do espanhol.

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Foi uma decisão interessante de Guardiola colocar Haaland no banco e acompanhar Omar Marmoush, que vem lutando por uma vaga nesta temporada.

O City dominou o jogo como esperado, mantendo a posse de bola exatamente onde seu chefe queria, no meio do campo do Saints.

Muitos torcedores do City que viajaram ao longo da M6 tiveram dificuldade para ver grande parte do primeiro tempo, com a maior parte do futebol sendo disputado do outro lado e o sol glorioso brilhando diretamente em seus rostos.

Tijani Reijnders deu um pequeno sinal de alerta, apesar da bandeira ter sido levantada para ter sua chance, quando viu seu chute à queima-roupa sair da trave.

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Aos oito minutos, o Saints finalmente conseguiu a posse de bola e o City rapidamente pressionou o adversário no que se tornou a história da disputa, como visto em muitos jogos da Premier League nesta temporada.

No entanto, o Southampton resistiu à pressão e não perdeu a bola em nenhum erro bobo ao longo do processo.

O técnico do Saints, Tonda Eckert, aplaudiu seu time várias vezes, já que depois de meia hora o otimismo dos torcedores do Southampton se transformou em crença de que eles poderiam vencer os candidatos ao título da Premier League.

Guardiola também percebeu isso: aos 39 minutos, quando seu time do City finalmente conseguiu pressionar, o toque ruim de Rayan Ait-Nour perdeu a bola e o espanhol levantou as mãos, frustrado.

O ex-técnico do Barcelona teve uma conversa profunda com seu assistente Pep Lijnders pouco antes do intervalo, enquanto a dupla planejava como iriam derrotar o frustrante time do Southampton.

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Tudo o que foi dito entre os dois saiu no intervalo, quando o City começou a dominar o jogo.

Os Citizens começaram a mover a bola mais rápido, mais fundo no meio-campo do Southampton e foram ousados ​​​​na defesa, já que a posição inicial de James Trafford estava a uns bons 30 metros do gol durante o segundo tempo.

Com as adições de Erling Haaland e Nico O’Reilly aos 70 minutos, parecia que era apenas uma questão de tempo até os Citizens marcarem os seus golos.

Mas a FA Cup é feita para momentos de magia e todas as táticas do mundo não conseguiram impedir o incrível curling de pé direito de Azazi no canto superior direito para finalizar o Southampton.

O final estridente pareceu ver Davi derrotar Golias no maior palco de todos.

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Seu momento durou pouco, no entanto, já que o remate desviado de Jeremy Doku ultrapassou o avanço de Daniel Peretz, uma concessão cruel para os torcedores viajantes do Saints.

O incrível chute de Gonzalez no canto superior esquerdo foi suficiente para o City, que conquistou uma vitória importante no tempo normal.

Nathan Wood se destacou em sua exibição defensiva, correspondendo às lacunas de Marmoush e não se comprometendo com desafios desnecessários.

Seu jogo na defesa foi bom e plano; ele nunca parecia confuso e controlava as coisas defensivamente.

Embora tenha acabado do lado perdedor, ele foi o destaque do Saints hoje, mantendo o ataque do City sob controle em vários pontos da partida.

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Por outro lado, quem sabe o objetivo de um atacante hoje em dia? Algumas vezes nos primeiros 10 minutos, Marmoush foi um bom bloqueador de duas ou três jardas, o que ficou evidente mesmo a quarenta metros de distância do meu ponto de vista.

Mas com a nova regra de que o juiz de linha deve segurar a bandeira, o desafio de Wood ao egípcio não vale nada, e a corrida inicial de 30 jardas é inútil.

Pouco depois, Scienza foi apanhado em impedimento, mas o Southampton ainda conseguiu continuar o ataque, apenas para a bandeira subir novamente.

Guardiola ergueu as mãos em frustração e olhou para o quarto árbitro Farai Hallam como se dissesse: “Sério?”

Se for claro e óbvio, a maioria dos fãs de futebol, especialmente os torcedores do Saints e Guardiola, concordariam que é melhor apenas hastear a bandeira.

O Manchester City preparou a final contra um Leeds United em boa forma ou um Chelsea desperdiçador.

Os Blues entraram hoje em sua academia, trazendo seus treinadores sub-21 e sub-18 para auxiliar Calum McFarlane, que assume o comando dos Blues interinamente após a demissão de Liam Rosenior.

Daniel Farke está lambendo os lábios diante da perspectiva de uma final da FA Cup, enfrentando o Chelsea no horário nobre.

Seu time do Leeds atingiu a marca mágica de 40 pontos e pode jogar a pia da cozinha ao levantar um troféu importante.