À medida que as preocupações com os despedimentos e a incerteza económica crescem a nível mundial, Sridhar Vembu alertou que o mundo caminha para uma fase difícil e que a inteligência artificial por si só não pode resolver problemas económicos profundamente enraizados. O fundador do Soho disse que o “quadro económico está a piorar” e apelou às pessoas para “se prepararem para os tempos difíceis que virão”.

Numa publicação detalhada nas redes sociais, Vembu questionou por que muitas pessoas – incluindo estudantes universitários nos EUA – passaram a ver a IA de forma negativa, apesar de o país liderar a corrida global pela IA. Segundo ele, um dos principais motivos é que as empresas vinculam cada vez mais as demissões à IA, medida que ele descreveu como “conveniente” e útil para parecer “visionária”.

Vembu argumentou que o verdadeiro problema por trás dos cortes de empregos era a crescente pressão financeira, algo que até o Soho estava experimentando em primeira mão. Ele alertou que o enorme frenesim de investimento em torno da IA ​​tinha impulsionado temporariamente a economia dos EUA, mas que tal impulso não duraria para sempre.

Assumindo uma perspectiva histórica mais ampla, Vembu disse que o mundo está a testemunhar um enfraquecimento gradual da ordem económica e política global pós-Segunda Guerra Mundial. Salientou que este processo não começou recentemente e já era visível durante a crise financeira global de 2008. “Pense em décadas passadas”, disse ele, observando que mesmo inovações transformadoras como a revolução móvel liderada pelo iPhone não conseguiram parar a crise financeira da época.

Ele também enfatizou que a IA não deve ser vista como uma solução mágica para os desequilíbrios económicos globais. Em vez disso, apelou a negociações realistas e à preparação para os anos difíceis que virão. Ao mesmo tempo, acrescentou, ficou feliz por ter sido provado que estava errado e convidou as pessoas a apresentarem ideias alternativas.

A postagem gerou intenso debate online. Um utilizador argumentou que as previsões de colapso económico deveriam ser apoiadas por dados macroeconómicos e análises de peritos, em vez de soarem como “palpites”. Outro sugeriu que o perigo real não é a IA em si, mas que os governos, as instituições e as empresas não estão preparados para o ritmo da transformação tecnológica. Um terceiro utilizador disse que a confiança do público na IA irá diminuir se as empresas continuarem a usá-la como explicação para todas as decisões financeiras difíceis. Os trabalhadores são mais propensos a abraçar a mudança quando as empresas explicam claramente se as razões são a diminuição da procura, a redução das margens, a reestruturação ou a verdadeira automação, de acordo com o parecer.