Várias cidades costeiras na costa de Lincolnshire podem ser evacuadas permanentemente para evitar inundações.
O Conselho do Condado de Lincolnshire está considerando evacuar os residentes de Skegness e seus vizinhos costeiros devido a inundações potencialmente devastadoras.
Chris Miller, chefe de meio ambiente do Conselho do Condado de Lincolnshire, disse que 60 mil pessoas poderiam se tornar vítimas do mar se as defesas costeiras do condado não fossem melhoradas ou outras medidas fossem tomadas.
Miller disse que “todos os resultados possíveis” precisam ser avaliados para estabelecer um caso de negócios para mais investimentos, já que 85% das defesas contra inundações não serão confiáveis após 2040.
Ele disse: “Não quero ser o oficial que está aqui e diz: ‘Sim, temos que migrar para Skegness’.
“Ninguém quer estar nessa posição, mas temos que ver como seria.”
O relatório do conselho, publicado em 2025, diz que se o financiamento governamental não conseguir manter as defesas contra inundações, deve ser considerada a “terminação segura e equitativa da actual linha de defesa”.
O relatório acrescenta que está a ser considerada uma “retirada controlada” da costa.
As defesas contra inundações de Skegness não serão confiáveis depois de 2040, disse o chefe de meio ambiente do Conselho do Condado de Lincolnshire.
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Questionado se a ideia seria uma preocupação para as pessoas que vivem no litoral, ele disse: “Talvez seja mais assustador fechar os olhos para isso, simplesmente presumir que vai dar certo. Sabemos que não vai dar certo.”
Miller disse que as defesas existentes protegem 20 mil casas, 35 mil hectares de terras agrícolas, 29 mil caravanas e 60 mil pessoas.
Uma violação dessas defesas causaria inundações rápidas que se espalhariam ao longo da costa, espalhando-se até cerca de 15 quilômetros para o interior e 2,5 metros de profundidade, disse ele.
Ele acrescentou que seria difícil administrar uma resposta de evacuação em tal situação.
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De acordo com Miller, o impacto económico nas cidades de Skegness, Mablethorpe e Sutton-on-Sea poderá rondar os 5,5 mil milhões de libras.
O conselho está agora a trabalhar com a Agência Ambiental e o Conselho Distrital de East Lindsey para reduzir o risco.
O programa Lincolnshire Coast 2100+ também está a considerar a “restauração potencial” da costa e a “completa remodelação das costas com zonas húmidas” – semelhante à forma como os holandeses remodelaram a sua costa após uma série de tempestades devastadoras.
Outra opção poderia significar a remoção de praias de resorts populares como Mablethorpe e Skegness.
A Agência Ambiental fornece milhares de toneladas de areia para a costa de Lincolnshire a um custo de £ 10 milhões a £ 15 milhões
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Miller disse: “Isso significa que nada pode ser descartado neste momento.
“Estamos no início de uma jornada para analisar todos os futuros possíveis para o litoral – por mais desagradáveis que possam parecer – para garantir que os resultados sejam devidamente contabilizados e que haja um forte argumento comercial para o investimento do governo (em defesas contra inundações).”
O responsável ambiental fez questão de sublinhar que ainda não foram tomadas decisões e que todas as opções eram apenas considerações.
A Agência Ambiental reabastece milhares de toneladas de areia na costa de Lincolnshire todos os anos a um custo entre 10 e 15 milhões de libras.