O Ministro do Trabalho negou relatos de que o governo esteja a considerar limitar os preços dos alimentos nos supermercados para enfrentar a crise do custo de vida.
O Chanceler do Tesouro, Dan Tomlinson, rejeitou relatórios que sugeriam que o governo havia abordado os supermercados sobre a introdução de limites voluntários para alimentos básicos.
Esta manhã, Tomlinson disse: “Não é algo que estamos investigando. Você terá que conversar com os supermercados sobre isso. O governo não vai fazer isso.”
Ao mesmo tempo, o ministro da Energia indicou que as autoridades estão, em vez disso, a estudar medidas económicas mais amplas para apoiar as famílias.
O Partido Trabalhista negou relatos de que o governo imporá limites de preços aos produtos de supermercado
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De acordo com o Financial Times, ao abrigo das propostas propostas, as lojas teriam voluntariamente limitado os preços de produtos essenciais, incluindo ovos, pão e leite.
O British Retail Consortium reagiu fortemente ao esquema relatado, com a executiva-chefe Helen Dickinson condenando a abordagem.
Ele disse: “Em vez de introduzir controles de preços ao estilo dos anos 1970 e tentar forçar os varejistas a vender com prejuízo, o governo precisa se concentrar em como reduzir o custo das políticas públicas que aumentam os preços dos alimentos”.
Sra. Dickinson apontou para uma combinação de factores que pressionam os retalhistas, citando os elevados preços da energia e das matérias-primas resultantes do conflito no Médio Oriente e o aumento dos custos decorrentes das políticas governamentais nacionais.
As famílias têm sido perturbadas pelo aumento da inflação de bens e serviços | GETTY 
O que significam para a economia os últimos índices de preços no consumidor? | ONS O chefe do BRC também afirmou que a concorrência feroz entre supermercados deu à Grã-Bretanha alguns dos preços de alimentos mais acessíveis da Europa Ocidental. As propostas divulgadas surgem num contexto de aumento dos preços dos alimentos, com a inflação alimentar no Reino Unido a subir para 3,7% em Abril.
Entende-se que o Tesouro procurou garantias dos supermercados de que os rendimentos dos agricultores britânicos não seriam reduzidos por qualquer limite de preço.
Em troca do congelamento voluntário dos preços, o governo teria oferecido incentivos, incluindo regras de embalagem mais flexíveis e atrasos em alterações potencialmente dispendiosas nos regulamentos sobre alimentos saudáveis.
Algumas destas medidas, incluindo regulamentos sobre embalagens, estão actualmente a gerar receitas para o tesouro, notou o jornal.
Os supermercados têm lutado com custos mais elevados | PAUm porta-voz do Tesouro disse: “O Chanceler deixou claro que queremos fazer mais para ajudar a manter os custos baixos para as famílias e fornecerá mais detalhes no devido tempo”.
A chanceler Rachel Reeves divulgará medidas de custo de vida na quinta-feira com o objetivo de aliviar a pressão financeira sobre as famílias.
Escrevendo no The Times, a chanceler sinalizou uma posição dura em relação às empresas que procuram lucrar com o actual clima económico.
Ele disse: “Não tolerarei que ninguém se aproveite da crise para ganhar dinheiro rápido com pessoas trabalhadoras”.