Um homem de Surrey admitiu cinco acusações de fraude de benefícios depois de reivindicar £ 30.000 em benefícios de habitação e redução de impostos municipais, enquanto escondia ativos e rendimentos significativos.
Gerry Sherard, de Yattendon Road, Horley, se declarou culpado de acusações envolvendo riqueza e renda não reveladas.
Reigate e Banstead Borough Council lançaram uma investigação em 2018 depois que Sherard reivindicou benefícios em 2016, alegando que não tinha emprego nem bens.
O conselho renovou o seu pedido três vezes entre 2018 e 2020, durante as quais ele continuou a receber pagamentos totalizando £ 30.000.
Os investigadores descobriram então que Sherard tinha uma propriedade na Borgonha, França, juntamente com contas bancárias não reveladas contendo somas significativas de dinheiro.
A investigação também revelou que ele já possuía um apartamento em Dubai e uma propriedade em Surrey, que foi vendida por £ 250.000 em 2019.
Os registros financeiros mostraram depósitos substanciais em suas contas, incluindo £ 126.000 em 2016 e £ 185.000 dois anos depois.
Entre fevereiro de 2016 e julho de 2019, Sherard gastou quase £ 400.000 em estabelecimentos sofisticados, com transações registradas no Harrods, no Hotel Ritz e em vários restaurantes em Mayfair.
Os investigadores do conselho identificaram que as transações de Sherard incluíam viagens em jatos particulares e pagamento de taxas escolares.
Simon Rosser, chefe de receitas, benefícios e fraude do Reigate e Banstead Borough Council, disse: “Nossa equipe antifraude trabalha em estreita colaboração com serviços internos e parceiros externos para garantir que os fundos públicos sejam protegidos e que aqueles que abusam deliberadamente do sistema sejam identificados e processados.
“Este caso é um exemplo claro do nosso compromisso em descobrir fraudes complexas em benefícios e processá-las nos tribunais, demonstrando que a fraude não será tolerada no distrito”.
Em outubro de 2020, Sherard foi entrevistado duas vezes sob cautela, mas optou por não comentar.
Sherard comparecerá ao Guildford Crown Court em 29 de maio para saber sua sentença por cinco crimes de fraude.
Quase duas em cada cinco pessoas em idade ativa numa região do Reino Unido reivindicam benefícios por incapacidade, tornando-a a capital do desemprego do país.
No total, mais de 38 por cento da população entre os 18 e os 65 anos recebe actualmente apoio estatal.
Os números mostram uma grande lacuna nas perspectivas de emprego, com milhares de pessoas dependentes de um acesso limitado a benefícios.
A comunidade de Welsh Valleys emergiu no centro desta tendência, com Blaenau Gwent no topo da lista de focos de dependência de benefícios, de acordo com o Departamento de Trabalho e Pensões.
A estância balnear de Blackpool é a segunda a nível nacional, com 36,4 por cento da sua população a reclamar benefícios.
Dos 41.235 residentes em idade ativa, 15.772 solicitam apoio, incluindo 6.773 pessoas que recebem crédito universal sem obrigação de procurar trabalho.