Uma imunoterapia inovadora oferece uma nova esperança aos pacientes com cancro da bexiga, permitindo-lhes evitar uma cirurgia radical que mudará a sua vida.
O medicamento durvalumabe mostrou resultados notáveis em ensaios clínicos, eliminando tumores e prevenindo seu retorno, preservando a bexiga dos pacientes.
O câncer de bexiga é o nono tipo de câncer mais comum no mundo, e pacientes diagnosticados com formas avançadas ou agressivas geralmente precisam ter o órgão completamente removido, deixando-os dependentes de métodos alternativos de urinar.
Estudos conduzidos pelo Institute of Cancer Research em Londres demonstraram que a combinação de durvalumab com quimioterapia e radioterapia existentes reduz significativamente a taxa de recorrência.
O câncer de bexiga é o nono câncer mais comum no mundo
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As descobertas foram anunciadas na reunião anual da Sociedade Americana de Oncologia Clínica, em Chicago, a principal conferência mundial sobre câncer.
O ensaio de fase 2, apoiado pela AstraZeneca e pela Universidade de Birmingham, envolveu 54 pacientes que receberam imunoterapia juntamente com tratamentos convencionais.
Os resultados foram surpreendentes: o câncer não retornou em 46 participantes, o que representa 85% dos pacientes tratados. Estudos anteriores utilizando apenas quimioterapia e radiação só alcançaram remissão em 60% dos casos.
O professor Nick James, que lidera a investigação sobre o cancro da próstata e da bexiga no ICR, descreveu os resultados como “transformacionais”.
“Mostramos agora que, com a adição da imunoterapia, a combinação de tratamento tem resultados ainda melhores, com menos casos de recidiva”, afirmou.
“A retenção da bexiga significa que as pessoas podem evitar cirurgias importantes que mudam suas vidas e reter mais de sua função diária normal e independência.
“Espero que esta abordagem mude a prática, proporcionando melhores resultados para os pacientes com cancro da bexiga, preservando ao mesmo tempo a sua qualidade de vida”.
O custo humano das abordagens cirúrgicas atuais foi revelado pela artista Tracey Emin, que revelou em 2020 ter sido diagnosticada com uma forma “realmente agressiva” da doença.
Ele então foi submetido a uma cirurgia para remover a bexiga, falando abertamente sobre as consequências em 2021.
“Ter uma bolsa de urostomia é bastante desvantajoso por uma série de razões e é algo que a maioria das pessoas gostaria de manter em segredo”, explicou ela.
“É uma coisa muito particular porque basicamente algumas de suas funções corporais acontecem fora do corpo. Vaza e coisas acontecem. Posso estar em algum lugar público e isso pode acontecer e as pessoas simplesmente pensam que me mijei ou pensam que estive bebendo.”
Seu testemunho ressalta exatamente por que a preservação da bexiga é um avanço tão importante para os pacientes.
O CEO do ICR, Professor Kristian Helin, enfatizou que o desenvolvimento de métodos de tratamento mais suaves e inteligentes permanece no centro das prioridades de pesquisa do câncer.
“Estes resultados são um avanço significativo para as pessoas com cancro da bexiga agressivo. Ao adicionar a imunoterapia à quimioterapia e à radioterapia, podemos poupar aos pacientes o fardo físico e psicológico de ter a bexiga completamente removida e, após um ano, já podemos ver uma redução significativa no risco de regresso do cancro”.
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Cirurgia radical pode causar efeitos colaterais graves em pacientes com câncer de bexiga
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Michelle Mitchell, executiva-chefe da Cancer Research UK, acolheu favoravelmente os resultados, apesar de não estar envolvida no estudo.
“A cirurgia radical pode causar efeitos colaterais graves em pacientes com câncer de bexiga. Encontrar maneiras mais gentis de tratar esta doença é extremamente importante, e este estudo fez exatamente isso”, disse ele.
Ele observou que são necessários estudos maiores para confirmar os resultados, mas descreveu o potencial como uma “mudança de vida” para os pacientes.